殿下、妃殿下。貴方がたに言われた通り、前世の怨みを晴らしに来ましたよ

13（１） エリル・ハーマ視点

「侯爵家当主アルズ・エサト、その婚約者エリル・ハーマ。ライナス・カウスズおよびサーヤ・ルリタの暗殺未遂など４つの罪により、極刑を言い渡す」

　王都にある裁判所。わたくしとアルド様は後ろ手に拘束され、涙を流しながら宣告を聞いていました。
　この涙は懺悔の涙ではなく、悔し涙。
　今言い渡された内容は、全てが嘘――。わたくし達は冤罪を背負わされ、それを証明できなかったため、このような涙を流しているのです。

『俺達に殺意などない!!　やったのは他の参加者だ!!』
『そもそも賄賂なんて受け取っていませんわっ!!　何かの間違いですわっ!!』

　連行されてから何度も、何百何千回も言い続けた。わたくし達は声が枯れるくらい、必死に訴えた。
　なのに、誰も信じてくれない。

『証拠がある』
『見苦しい』
『うるさい』
『黙っていろ』

　いくら叫んでも数文字でさらっと返され、わたくし達の処遇が確定してしまった……。

「まっ、待ってくれ!!　待ってください裁判長!!　一度だけっ、一分だけでもいいですからっっ!!　俺達の言い分を聞いてくださいっっっ!!」
「それは、許されぬ事だ。棄却する」
「でっ、でしたらっ！　わたくし達が駄目というのであればっ、カウスズ様とサーヤ様に話を聞いてくださいっ!!　お願い致しますっ!!」

　わたくしとサーヤ様は、付き合いの長い友人。お互いを理解しています。
　きっとあの方は、困惑してくれている。よく分からない証拠があっても、濡れ衣だと信じてくれています！　だから……っ。被害者から待ったがかかれば、再捜査をして疑いを晴らせるはず……！

「サーヤ様は物証があっても、わたくし達を信じ味方をしてくれますわっ!!　最後のお願いとして、この言葉をお伝えくださいましっ!!」

　ロドリグ陛下の暗殺未遂事件以降、裁判では精神面を考慮して被害者は同席しない。直接謝罪や懺悔をする機会も、与えられないようになっている。
　けれどあの方は間違いなく、この疑惑を怪しんでくれていますから……っ。声さえ届けば、即座に応じてくれますわ……っっ。

「どうかご慈悲をっ!!　せめてこの懇願を叶えて――」
「よかろう。丁度両者も、お主達との再会を望んでおったのだ。特例として、この場に呼び寄せてやろうではないか」

　突然扉が開き、法廷に国王陛下がいらっしゃった。
　こんなことは、本来は有り得ない。思っていた通り、サーヤ様はわたくしを信じてくださっていて……っ。陛下に掛け合ってくれて、この狂った裁判を停めようとしてくれていたのですわ……！

（アルズ様、大丈夫ですわっ。サーヤ様達が来てくだされば、状況は変わりますわっ！）
（そっ、そうだな……！　持つべきものは友人……っ。有難い……！）

　お互いに隣を見合って大きく頷き、あっという間に心境は一転。心には希望が生まれ、光が差し込むようになりました。

「ありがとうございますわ、サーヤ様……っ。早く、お会いしたい……っ」

　嬉し涙を流しながら扉を見ていると、陛下に促されて裁判の関係者が次々に退室していきます。
　え……？　あれ……？
　どうして、法廷を出ていくんですの……？

「これから起こる事は、内密、が望ましいのだよ。では、お招きするとしよう」

　戸惑っていると陛下は敬意を払って扉を開け、陛下と入れ替わる形でサーヤ様とカウスズ様が現れました。
　そうしてお二人はそのままわたくし達の前までやってきて、開口一番サーヤ様が――。更にわたくし達を戸惑わせる言葉を、穏やかな顔のまま口にしたのでした。

「エリル・ハーマ様、アルズ・エサト様。お久しぶりですね。貴方がたに言われた通り、前世の怨みを晴らしに来ましたよ」