私がずっと幸せだと思っていたことは、幸せではなかったようです

第５話 愉悦 異変 コルベット視点（２）

『魅了……？　魅了って、なんですの……？』
『小説などに出てくる……。あの、魅了なのか……？』
「はい！　かけた相手に激しい好意を抱かせ、従順な人形のようにしてしまう。まさにあの魅了を、ジゼル嬢に施してしたのです!!」

　信じられないことを言い出した、父上は……。まだ、止まらない……。
　唖然となっている参加者達を見渡し、次々と自白を始めた……。

　――今から、およそ１年半前。西にある国『アファロラーテ』を訪れた際に偶然その存在を知得し、大金をはたいて使用できるようになっていたこと――。

　――言うことを聞かせたい相手がいたら、しばしば使用していたこと――。

　それらを、事細かに伝えてしまった……。

「な……。なっ……。……………………ちっ、父上！　父上!!　何を言っているんだ!?　どうしてしまったんだ!?　ワケの分からないことを言わないでくれ!!」

　自白の衝撃によって、すっかり固まってしまっていた。ある程度正気を取り戻すや俺は首を左右に振り、父上へと詰め寄る。
　そして――

「父上っ、貴方の言動はおかしい！　少し休んだ方が良い！　みっ、皆様！　我が父は少々錯乱しておりましてっ、今の発言は一切根拠のない――」
「わたしは錯乱してはおらんよ。……お前達、しばしコルベットを押さえておいてくれ」

　――うあああ!!　俺は臣下によって手足を抑えられ、口も塞がれてしまった!!

「ふがっ！　ふがぁっ!!　ふがふがぁっ!!」
「わたしは息子を溺愛しており、そうであるが故に『魅了』の使い方を教えておりました。そしてそんな息子は、あの日……。高い評判を耳にしていたものの、『伯爵家の女は相応しくない』と視界から外していた人間…………ジゼル嬢を間近で見て一目惚れをし、自分のもとするため使用してしまったのです」
「ふがあ!?　ふがあ!!　ふがっ！　ふがぁあああああ!!」
「そうしてジゼル嬢は息子を愛するようになり、コントロールをされているが故に話はとんとん拍子で進む。あのように異様とも言えるスピードで進展したのは、こういった事情があったからなのでございます」

　やめろ！　やめろ!!　やめろっ!!
　なぜ急にそんなことを言い出すんだ!?　そんな真似をすればどうなるか分かっているのか!?
　やめろぉぉぉぉ!!

　そう叫ぶが、どう足掻いても声にならない。
　父上は次から次へと内情を暴露してゆき、なっ!?　それが済んだら拘束されている俺へと歩み寄り、服の下から真っ赤な宝石が埋め込まれたペンダントを取り出した……!!

（（そ、それはっ！　魅了に必要なアイテム!!　まっ、まさか！　まさかっ!!））