だからあの時、忠告をしましたよね？

第４話 一週間後 シブリアン視点（２）

「…………なんで、クロエが――あっ、そうかっ。失礼した。なんでもない」

　クロエは俺との待ち合わせ場所で待っているんだ。ここにクロエがいるはずがない。
　目の前にいるのは、クロエによく似た別人だ。

「君によく似ている人を知っていて、その人と間違えたんだ。今のは忘れて欲し――」
「間違えてはいませんよ、シブリアン様。わたしはクロエ本人です」
「――なんだって……！？」

　本人！？　目の前にいるのは、クロエ！？
　そんなバカな――バカ、ではない……。本人がそう言っているんだから、クロエ以外ありえない……。

「約束をしたのに、違う場所にいる……！？」

　どうして、ここに来た……！？

「クロエが、ロバートが予約した店にいる……！？」

　クロエとロバートの接点はない。ロバートはクロエの居場所を知らないはずなのに、どうやって連絡を取ったんだ……！？　クロエにとってロバートは他人――給仕をした時に居ただけの人間なのに、どうしてここに来ているんだ……！？
　分からない……。
　分からない……。
　分からないことが多すぎて、頭が壊れてしまいそうだ……。

「シブリアン様、ビックリされてしまいごめんなさい。これから事情、理由を説明させていただきますね」
「…………え？　あ、ああ！　してくれ！！　何が起きているんだ！？」
「円滑にお話を進めるには、まずアレを見てもらった方がいいですね。ロバート様、あちらは出来上がっていますか？」
「ああ、ちゃんと出来上がっているよ。シブリアン、こちらを見てくれ」

　おもわず前のめりになっているとクロエがロバートを呼び、そんなロバートは懐から１枚のやや小さな紙を――紙ではなく、写真を取り出した。

「君も貴族だ。写真は当然知っているだろ？」
「……もちろんだ。知っている」

　一昨年この国に入って来た、ボタン一つで景色を保存できる機械・カメラ。そのカメラで『撮影』した景色は『フィルム』というものに記録され、少々手間がかかるが『現像』をして写真という形で保存できるようになる。
　父上は骨董品や絵だけではなく最新の高級品にも目がなく、ウチにも去年からある代物だ。

「……それが、どうしたんだ……？」
「この写真には、とある光景が記録されているんだよ。よ～く見てごらん。何が写っているのかな？」
「……写真、には………………！！　ぁ、ぁ、ぁぁ……」

　なぜ、だ？　どうなっている……？
　どうして……。どうして――


　コイツが、俺とクロエがキスをしている写真を持っているんだ……！？