だからあの時、忠告をしましたよね？

第１２話 クロエの一年間 俯瞰視点（１）

「なんですって！？　報酬は渡さない！？」

　とある建物の中――成功報酬の受け渡しが行われる場所では、クロエの大声が響き渡っていました。

「渡せないって、どういうこと！？　なんで渡せないのよ！？」
「決まってるだろうが！　計画が失敗したからだ！！」

　シブリアンが持ってきたコインは、鑑定の結果偽物だと判定された。それによって偽物を渡し騙そうとしたと思われ、激しい怒りを買ってしまった。
　全ての資格と権利は、忌々しい兄に渡ってしまった。
　だからここに来る前に、あの写真と浮気の件をばら撒いてやった。
　それらをロバートは、目を血走らせながら伝えました。

「そんな……。偽物を渡した……！？　なんで……！？　あの男、何を考えているの――そんなことはどうだっていいわ！！　作戦の失敗はシブリアンのせいでっ、わたしは関係ないじゃないのよ！！　わたしは上手くやったんだから報酬を寄こしなさいよ！！」
「報酬は成功したら渡す約束だ！！　渡すわけがないだろう！！　事情がどうであれ失敗したんだから渡せるか！！」
「わたしが関わってる部分は成功してるんだからっ、ちゃんと渡しなさいよ！！　そのためにわたしは好きでもない男とずっと一緒に居てっ、何度もキスしたんだからね！？」

　クロエにとってシブリアンは全くタイプではなく、ふたりで過ごす時間はこの上ない苦痛でした。
　そのためクロエはロバートに詰め寄り、目を剥きました。

「支払わないなんて認めないわ！！　出しなさいよ！！　早く！！」
「出すつもりはないと言っただろうが！！　俺はなあ、今は虫の居所が悪いんだ！！　ここに報告に来てやっただけでもありがたいと思え！！」
「そんなの知らないわよ！！　反故にするなんて許さないわよ！！　払いなさい！！　払え――」
「これ以上逆らうと貴族の力を使って叩き潰すぞ！？　いいだな！？　無残に殺されてもいいんだな！？」
「っっ！！」

　ふざけるな！！　逆ギレするな！！
　そう思いましたが、『貴族の力』を出されてはどうにもできませんでした。
　しぶしぶ、本当にしぶしぶ。心の中で血の涙を流しながら、クロエは受け入れ――クロエの受難は、まだ終わりませんでした。

　そのあと、すぐ――