悪役にされた令嬢は、阿呆共に報復する

反撃の行進曲5

「水をさされた舞踏会ですが、王太子殿下と、ご婚約者のファルクス殿にはファーストダンスをお願いしたい」
　ざわざわした周囲が落ち着いてくると、宰相がエルーシャ達に告げ、国王に視線を移す。

「うむ、では気を取り直し、これより、王立学園の創立記念舞踏会を開催する。余から皆へ、宮廷料理からデザートも沢山用意してあるから、踊れる者も躍りの苦手な者も楽しんで欲しいと思う」
　国王が開催の声を上げる。

「音楽を！！」
　宰相がそう言うと、音楽隊が曲を奏で始める。ゆったりとした前奏曲が始まっていく。
　退場させられた王子達が居ない今、ファーストダンスを踊る最上位の立場はエルーシャである。エルーシャが踊らないと、他の皆が踊れないのだ。

「では、姫エル、お手を」
　ふわりと笑ってファルクスが、エルーシャに右手を指し出す。執事然としていた表情とは打って変わって、とても柔らかく甘い。
「ええ。宜しくね、ファルクス」
　ファルクスに嬉しそうな笑顔で応じると、エルーシャは左手を彼の手の上に乗せる。
　ホールの中央へ二人は歩き、向かい合う。
　見詰め合う二人の口元には、笑みが浮かぶ。二人の間に入っていくことの出来ない絆のような雰囲気があった。
　ワルツの曲が始まると、二人は息ぴったりの動きで踊り始める。
　時折、目が合うと微笑み、終始楽しそうにダンスを披露する。
　見ている者を魅了する、美しい舞踏である。あるものはほうっと見惚れ、あるものは素晴らしいと驚嘆し、あるものはあの様に踊りたいと目標にする、非の打ち所のない一組であった。
　終わった瞬間、拍手が巻き起こる。
　一礼をして、エルーシャとファルクスはホール中央から国王達の方へ戻って行く。

「エル、楽しかった？」
　優しい表情でエルーシャに問いかけるファルクス。
「ええ。表情を取り繕わなくていいもの」
　とても素直な笑顔で、エルーシャがファルクスに答える。今まで、執事と令嬢と言う風にそれっぽく上下関係を匂わす雰囲気をわざわざ作っていた。なので、実はストレスが掛かっていたエルーシャである。


　そして、次の曲が始まると、他の参加者達が次々とパートナーと一緒に踊り始めたのだった。