短編集「熱血！脱力？ジュニアハイ日記」

昼休みのアイマスク

カエデの行動力

　同じクラスのキリ君は、背が高くて鼻筋がきれいでかっこいい。
　というか、実は私の推しキャラにそっくりだ。

　『セーシュン！星見ヶ丘学園全力投球部』っていう、学園ものの恋愛シミュレーションゲーム（いわゆる乙女ゲー）の攻略対象の一人、立花たちばな葵あおいくん（高２）。
　クールでつかみどころのない変人キャラだけど、きんつばが大好物だったり、年の離れた妹のために絵本の読み聞かせをしたり、意外性の固まりでもあって、ストーリーが進めば進むほど好きになっていって、今や数少ないキャラグッズを通販とかオークションとかで買っているほどだ。

　もちろん見た目が似てるからって、キリ君と葵君を同一視してるわけじゃないけど、つかみどころがないっていう意味では近いような気がする。
　というか、あんまりクラスの子と仲よく話している様子がなくて、休み時間の教室では寝ているか本を読んでいるかなので、「よく分からないから、気になる子」なのだ。

　特に昼休み。いつも教室にいないけど、一体どこで何してるんだろう？

◇◇◇

　それは本当、たまたまだった。
　私がお弁当を食べる前に手を洗いにいって、教室に戻ろうとしたら、キリ君が出ていくところですれ違った。
　手には白くて小さいレジ袋っぽいものを持っているから、あれはお昼じゃないかな。

　（お昼どこで食べる気…？）

　何となく気になって後をつけたら、屋上に出る階段を登っていって、踊り場で腰を下ろした。
　よく見えないけど、ガザガサという音がわずかに聞こえるから、あそこでお昼を食べているのだろう。

　私はいったん教室に戻って、お弁当を持ってキリ君のところに…と少し考えたけど、お昼は一人で食べたいから、ああいうふうにしているのかもしれない。
　でも、食べている間も気になって、一緒に食べていたアユミちゃんたちの話も全然入ってこなくて、「おーい、聞いてる？」とか確認されちゃったほどだ。
　食べ終わっておしゃべりを続けたけど、まだ昼休みは15分くらい残っていたけれど、教室にキリ君の姿はない。

　まだあそこにいるなら…食べた後なら、ちょっと話しかけたりできないかな…？
　私は「ちょっとトイレ」とか言って教室を出て、キリ君がお弁当を食べていると思われる場所に向かった。

　階段を登っていくと、アイマスクをして、腕組みをして寝ているキリ君がいた。
　細くて背が高いから、脚も長い。右の脚を左の脚の上に置いて、少しうなだれている。
　私が近づいても起きる様子はないから、本当に寝ていたり…して。
　繊細な細いあごは、そんな体勢で寝ていても二重になったりしない。さすがは葵――じゃなかった、キリ君だ。

　アイマスクを使うあたり、昼休みはいつもこんなふうに過ごしているのかな。
　ミステリアスな彼の秘密を知ったみたいで、ちょっと気分がアガった。

　私はしばらくキリ君の前に立って、彼（とその周り）を見つめた。
　こんな体勢で寝ていたら、ズボンのおしりがテカっちゃいそうとか、今日のお昼はメロンパンとサンドイッチだったのか、とか。

　しゃがんで、顔を近づけたら、さすがに気配で分かる？
　びっくりして起きちゃったりして…ふふ。
　ちょっとしたイタズラ心から、ぐぐっと身を乗り出して、気づいたら彼の唇に触れていた――手とか指じゃなくて、自分の唇で。

　うわ、あの、その…あーっ！

　私はキリ君が気づく前に、その場を走って去った。
　いや、さすがにキスとかされたら気づくよね？
　カノジョでもないのに、私ったら何してんの？調子乗り過ぎ！

◇◇◇

　掃除当番、キリ君と違う場所で助かった。
　まともに顔、見られないよ。
　彼に謝りたいけど、その勇気も出ない。

　そして何より、私、まだ彼に恋したとかじゃなくない？

「推しに似ていたので、ずっと気になっていました」
「気になって後をつけました」
「いたずらのつもりでついキスしちゃいました」

　こんな告白、できるかっつーの！


【『昼休みのアイマスク』了】