異世界隠密冒険記

第二部「創世神降臨」編

毒雨の都３

　クロトたちは近くを探索し、全極の島と同じような、断絶空間を発見。

　そこから、外側の世界へ行けるはずだ。


　とはいえ、今はまだ時期尚早。

　平気でドラゴンが飛んでいる場所に行くのは、危険過ぎる。


　クロトとエメラは一先ず外縁部まで戻り、断絶の立方体を起動。

　一休みすることにしたのだった。




　ベッドの上に横になる二人。

　クロトはエメラの体調を心配する。


「エメラ、ごめんね。また痛い思いをさせて。」


　クロトが言っているのは、致命傷を負った時の事だろう。

　エメラは首を横に振って、謝る必要は無いと伝える。


「でも、あまり何度も致命傷を負わせるのは・・・。」

「ん・・・。元々、クロト、が・・・私、を・・・助けて、くれた・・・から。」


　序盤、エメラの背後に紫の主が出現した。

　あれは間違いなく想定外で、完治の白玉が間に合うとは思えない。

　クロトが割り込んで助けなければ、エメラは死んでいただろう。


「だから、死にかける・・・痛み、くらい・・・平気、だよ・・・？」


　エメラはそう告げると、クロトにキスをした。

　クロトは少し驚きつつも、それを受け入れる。


「・・・ふぅ、いつになく積極的だね、エメラ？」


　信頼の館のことを鑑みても、やけに積極的なエメラ。

　クロトは喜びながらも、一体どうしたのか、とエメラに尋ねた。


「ん・・・。あの時、の、クロト・・・格好、良すぎた・・・から・・・。」


　自分のリスクを顧みず飛び込んだクロトの姿。

　それはもう、エメラの目には格好良く映ったようだ。


　そして、そのせいで気分が昂っている、ということらしい。


「それ、に・・・クロト、が・・・死ぬかも、と・・・考え、たら・・・。」


　戦闘中には、そんな様子は欠片も見せなかったエメラ。

　だが、動けないクロトが敵に狙われた時は、心臓が止まるかと思ったそうだ。

　クロトと敵の間に割り込んだのは、咄嗟の判断に過ぎない。


　決して、エメラが悪い訳では無いが、捨て置けないことに変わりはない。


　今まで、どんなときも死なないと思っていたクロトの死が間近に迫った。

　そのことも、エメラを積極的にさせる原因のようだ。


「そっか・・・心配を掛けたね。」

「んっ・・・んあ・・・。ん・・・クロト、もっと・・・ちょうだい・・・？」


　エメラはそう口にした後、待ちきれないとばかりに、自分からキスをした。

　そしてクロトは、エメラの肢体に手を這わせながら、服を脱がせていった。




　その後、珍しいことに、クロトは終始受け身であったとかなんとか。


　積極的なエメラに興奮していたクロト。

　だが、エメラはその上を行くほどに興奮していたということだろう。


　二人の行為においては、かつてないほどに乱れた時間となった。










　翌日、断絶空間を解除して、外へ出た。


　念のため警戒していたが、紫の主は現れない。

　やはり、外縁部に現れないというのは間違いなさそうである。


　そのまま毒雨の都を脱出した二人。


　そこで後回しにしていた解体をして、紫結晶を入手。

　主の祝福と到達者の魂も手に入った。

　これらは獲得経験値上昇の装備に使えるので、大変ありがたい。


　また、都の中では、深紫鉱石というものが手に入った。

　確か、剣の進化に必要だったな、と思い出して喜ぶ。


　クロトは全てをアイテムボックスに仕舞い、エメラと共に毒雨の都を去った。









「さて、これで目的も達成できたし、次は何をしようかな・・・？」

「ん・・・。材料、集め・・・？」

「それも良いけど、そればっかりというのも、ね？」


　急ぐ必要も無いので、旅が終わった後はゆっくり休もうと考えているクロト。


（マリアを揶揄って遊ぶ・・・？それとも、リュノアと空で戯れるか・・・。）


　色々とやりたいことを考えていると、エメラから声が掛かった。


「ん・・・。のんびり、したい・・・けど、創世の資格・・・取りに行く。」

「創世の資格を？エメラのレベルって・・・。」

「ん・・・。９９になった、から・・・今の、内に・・・手に、入れる。」


　そう、エメラのレベルは紫の主の討伐で９９に上昇。

　あと一つで上限になってしまう。

　創世の資格を予め手に入れておくのが、良い選択と言える。


　とはいえ、レベル９９から１００になるのが、また遠かったりするのだが。


「そっか。僕も付き合おうか？」

「私、一人で・・・行く、から・・・大丈夫。」

「ん、分かった。孤高の道の試練は毎回変わるから、くれぐれも気を付けてね？」

「ん・・・。クロト、を・・・悲しませ、は・・・したく、無い、から・・・。」


　エメラにとっては、自分が死ぬより、クロトが悲しむ方が怖いらしい。


　クロトは思わず、エメラを抱き締めてしまったのだった。