スイート・スパイシースイート

old taste ２－１０

店に入って改めて明るい所で竹川を見て、びっくりした。
一ヶ月ぶりに会った竹川は、やつれてボロボロだった。
「何やってたらたった一月でこんなミイラみたいになるんですか！！？」
「いや、その、ちょっと・・・」
「拒食症の域ですよ？！コレ！」
いきなり重いもの食べさして食べさせて大丈夫かぁ？…と悩んだ末、とりあえず自分の賄い様に冷凍しておいたミネストローネを温めて出す。
「まず、コレで体温めて下さい。」
「…美味しい…」
「そりゃ良かった。」
言いながら、食欲は有るのを確認して、ひと月前に約束した、超甘口カレーの用意をする。
「研究員なんて良い給料もらってるんだろうに、この一ヶ月何食べてたらそんなボロボロになるんですか？」
ため息まじりに質問する俺に、０点の答案用紙が親に見つかった子供みたいな様子の竹川が
「研究で忙しかったのもそうなんですけど、少し痩せようかなとか思って…」
「必要ないだろぅ！それ！むしろ着けるべきだろそこは！」
筋肉とか脂肪とか筋肉とか脂肪とか！
ガチで突っ込む。
「でも…」
「でも何？」
言いかけて下を向いてしまう竹川。
しょうがねぇなぁ…もう…
俺はキッチンを出て、カウンターの竹川の隣に座って、竹川に俺の方を向かせる。
手触りの良い前髪を掻き揚げてやってから、両手で痩けた頬を包んでやりながら言いふくめる。