【完結】【R18】組長さんと年下彼女～今日から同棲始めます～

３．家なき子

遅くなってすまなかったな

「私の……家……」

　細波さざなみの質問を無視してポツンとつぶやいたら、「そう！　今燃えてるのは芽生めいちゃんの家だよ!?　見たら分かると思うけど、あんなじゃもう住めないよね!?　だから僕の家においでって話をしてるんだけど……芽生ちゃん、ちゃんと僕の話を聞いてくれてる!?」と、何故か苛立ったみたいに再度畳み掛けてくる。

　分かっていても、酷いことになっているのは自分の家だと改めて他者の口から聞かされるのはものすごいショックだ。芽生は配慮のない細波の言動にいたく傷ついて、信じられないモノを見るみたいに呆然と眼前の男を見詰めた。

「ったく、そんなにぼんやりしてたんじゃ、路頭に迷うの決定じゃないか。ってことで、芽生ちゃん。うちに来るんでいいよね!?」

　グイッと掴まれたままの腕を引かれて火災現場から引き離されそうになった芽生は、懸命に足を踏ん張った。

　現状はどうあれ、自分があの家の住人である以上、何もしないままにこの場を立ち去るのは違うというのだけはぼんやりした頭でも分かる。

　細波はそんな芽生に舌打ちをすると、
「事後処理なら僕がちゃんとやってあげるから……！」
　言って、芽生の手をグイグイ引っ張ってくるのだ。

（細波さんは、どうしてそうまでして私をこの場から引き剥がしたいの？）

　思考の鈍った頭でそんなことを思っていたら、細波のすぐ後ろに大きな人影が立った。

　こんなに人だかりが出来ているというのに、みんなその長身の男を恐れるみたいに、彼の周りだけ不自然に空間が空いていく。

「せっかくの申し出だがなぁ、その必要はねぇよ」

　そんなに声を張り上げたわけではないのに、ガヤガヤと騒がしい喧噪けんそうの中にあって、その男の声は不思議とよく響いた。

「京ちゃ……」

　京介の登場に、細波さざなみが芽生めいの腕を握る力が一瞬だけ弱まって……芽生はずっと会いたくて仕方なかった京介の名を呼ぶと、倒れ込むみたいに京介の腕の中へ飛び込んだ。

「芽生。遅くなってすまなかったな」

　片腕で、今にも崩れ落ちそうな芽生の身体をグッと支えるように抱き留めてくれると、京介が申し訳なさそうに空いた方の手で芽生の背中を優しく撫でてくれる。その温もりを感じた途端、芽生は張りつめていた糸が切れたみたいにポロポロと涙をこぼして泣いてしまっていた。

「京ちゃ……、どうしよぉ……。私の……家、が……っ」

　わざわざ伝えなくても見れば一目瞭然だ。そう分かっていても、芽生は大好きな京介に、家がなくなってしまったことを言わずにはいられなかった。

　京介は上手く言葉に出来ない芽生の気持ちが分かっているみたいに、ただ静かに背中をトントンとあやすように撫でながら、途切れ途切れにしか紡つむげない芽生のつたない言葉を何も言わずに受け止めてくれる。