あちらの悪役令嬢は、前世が猫だったようです。

それはちょっと...

　


　ロストシュヴァイト王城、王妃の私室である奥の間。
　ワインレッドの調度品に囲まれたその部屋は、その色のイメージから赤薔薇の間と呼ばれていた。
　窓から刺す光を反射して、水晶で作られたシャンデリアがキラキラと輝く。

　ふくよかな体を赤い薔薇の刺繍入りの、現代日本でいう“ゆめかわいい”系ドレスで着飾った王妃は、ゆったりと椅子に腰掛けながら、紅茶のティーカップを緩く傾けた。
　ゆらりと揺れる紅茶のティーカップの底で、かすかに見えた茶葉の欠片を見咎めた王妃は、この紅茶を淹れた者を罷免させなければ、と何でもない事のように考える。

　気に入らない者をすぐに罷免させる事で有名な王妃は、それが悪い事だとは全く思っていない。
　むしろ、無能な者を見付け選別しているのだから、人の役に立っているのだという自負がある程には自惚れていた。

　さて、今日は何をしよう。
　新しく使用人おもちゃが入ったらしいから、それで遊ぼうかしら。
　仲違いさせるように仕向けても楽しそう。

　そんなヤバい事を考えている王妃は、まるで聖母のような優しい目をして、貴婦人らしくゆったりと優雅に微笑んでいた。

　こういう時には常に人払いがされている。
　しかし、王妃以外に誰も居ない筈の部屋に、男の声が響いた。

　「殿下、失礼致します」
　「おお、お前が来たということは準備が出来たのですね？、早速手配なさい」

　待ちかねたとばかりに喜色満面で声の聞こえた天井を見上げる王妃は、なんというか、シュールである。

　「恐れながら殿下、あの薬をどうされるのですか？」
　「もちろん、妾の可愛い息子の心を痛めている原因、フォルトゥナイト家のクロエリーシャに盛るのです」

　さも当然とばかりに告げる王妃の目は、正義は己にあるのだと言いたげなものだった。
　今まで、己の子飼いだと信じ切っている影の者を最大限に使って生きてきた王妃には、これ以外に邪魔者を排除する方法など知らない。
　それ故の、言動である。

　「.........本当に、宜しいのですか」
　「ええい！御託はいいのです！早く始末なさい！」

　きっぱりと言い放つ王妃に、天井裏の者は小さく息を吐いた。

　事実として彼女は今まで、王妃という地位を脅かそうとする可能性のある者全てを秘密裏に退けて来た。
　王の側室になりうる女を見付けると、死なない程度、だが女として再起不能になるまで叩き潰し、気に入らない女官が居れば服毒させ見世物のように観覧する。
　王の隣に居ていいのは己だけ。
　それ以外は必要無い。

　己の楽園の中だけで生きる王妃は、それが異常な思考だとは露ほども理解していなかった。

　「.........御意」
　「あぁ妾の可愛いアレク、この母がなんとかしてあげますからね...もう少しの辛抱ですよ...」

　影の者の言葉など聞く耳持たなかった王妃は、夢見がちな少女のように瞳を閉じて胸の前で両手を組み合わせた。

　そして、天井裏の男は諦めたような溜息を吐きながら、任務を遂行する為に動き出したのだった。

　



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更新が遅くなっていて申し訳ございません。
リアルがゴタゴタしてまして、執筆時間が取れなくなっております。
頑張りますが、落ち着くまでは時間が掛かりそうなので、のんびりまったりお待ち頂ければ幸いです。