【完結】もつれた心、ほどいてあげる～カリスマ美容師御曹司の甘美な溺愛レッスン～

第７章 〈レッスン４〉 溢れる愛に溺れて

９

　その後も、日をあらためて、何度となく話し合ったけれど、祖母は最後まで意見を曲げなかった。

　わたしと祖母じゃあ、最初っから勝負にならない。
　意地っ張りの年季が違いすぎる。

　結局、それから十日ほど後、わたしは玲伊さんの部屋に引っ越し、高木書店に通うこととなったのだった。

　一人暮らしになる祖母のために、玲伊さんが見守りサービスを手配してくれた。

「そんなの必要ないって。もったいないじゃないか」と祖母はしばらく承知しなかったけれど。


＊＊＊

　
　兄が柔道部の後輩に声をかけてくれて、あっという間に荷物を運んでくれたおかげもあって、引っ越しは半日で済んだ。

　彼らには、いつもの焼き肉店を〝玲伊さんのツケ〟ということで予約して、お礼がわりとした。
　兄の食べっぷりを知っているわたしとしては、あとでどれほどの請求が来るか、かなり心配だったけど。

　
　その日、玲伊さんは早めの時間に帰ってきた。
　夜の施術の予約を入れないようにしてくれていたのだそうだ。

　わたしもさすがに疲れていたので、食事の準備までは手が回らず、薬膳カフェのテイクアウトで軽く夕飯を済ませた。

　食事のあと、玲伊さんが言った。

　「まだ、ちょっと食い足りないな。屋上でビールで乾杯するか。引っ越しの祝いに」
　「わ、素敵」

　彼は缶ビールを入れたクーラーボックス、わたしはポテトチップスを手に、屋上への階段を上がった。
　自宅でビアホール気分が味わえるのも、なんとも贅沢なことだ。


「風があって気持ちいいね」

　夏真っ盛りだから日中の熱気がまだまだ残ってはいたけれど、それでも芝生に座ると、ひんやりしていて心地良かった。

　玲伊さんはプルトップを開けて、ビール缶を手渡してくれた。
　乾杯すると、ぐいぐいと飲んで「あー、暑い時期のビールはやっぱりうまいな」とご満悦だ。

　それから、わたしに視線を向けた。

「優紀、あらためてよろしく」
「こちらこそです。わたし、料理下手だし、玲伊さんに幻滅されるかもしれないけど」

「こらまた。謙遜しすぎるのは優紀の悪い癖だって、いつも言ってるだろう」
「うん。これから気をつけるようにする」

　彼はちょっと苦笑いを浮かべて、ビールを芝生の上に置いた。
　そして、わたしの肩に腕を回して抱き寄せた。

　それから顔を覗き込んでくる。

「俺はさ……どんな優紀も好きなんだよ。すぐいじけるところも、結構頑固なところも、それから、甘いものに目がない食いしん坊のところも」

「なんか……いいとこ、ぜんぜんない」
　わたしが頬を膨らませると、彼は、ハハっと声を立てて笑った。
　
「俺が言いたいのはつまり、なんにも気を使わなくていいってこと。わかる？　こんなことしたら嫌われるとか思わなくていいんだよ。そのままの、飾らない優紀でいてくれれば」

「玲伊さん」

　その言葉があまりにも嬉しくて、わたしは自分から腕を回して、彼の首にしがみついた。

「おっと、ビールが零れるよ、優紀……」
　
　
　わたしの手から缶をうばい、少し離れたところに置いてから、あらためて、ぎゅっと抱きしめてくれた。

「本当に嬉しくて仕方ないんだ、俺は。こうして、一緒に暮らせることになって」
「わたしも……」

　こんな嬉しいこと、生まれてはじめて。
　と言おうとしたのに、また、全部言い終わる前にキスされてしまった。
　
　いつものように、わたしの身も心も蕩けさせてしまう、甘い口づけに応えながら、彼の言葉を噛みしめていた。

　　飾らない優紀でいてくれればいい。
　
　以前、落ち込んでいた時期のわたしを、本気で心配してくれていたからこその言葉なのだろう。

　この人と出会うことができてよかった。
　本当に、心の底から、そう思っていた。

　そして、ずっとずっと大切にしなければ。

　彼のたくましい腕に包まれながら、わたしは強く思っていた。