今さら跡継ぎと持ち上げたって遅いです。完全に心を閉ざします

二話

「ここに隠し部屋があるよ！」

　微かな力をまぶたに集中して半分だけなんとか開く。可愛らしく上品な靴が不釣り合いなものが見える。兵士ではない。誰なのかと顔を確認したい。最後に...最後に。

　私の意識は限界を迎え途切れた。

　私が最後に見たのはやせ細ったみすぼらしい自分の体にボロボロの布切れがかろうじて服の形をしている光景だけだった。

　走馬灯だろうか。今までの苦しい思い出が思い出される。そして五歳までの可愛がってくれた両親の記憶も。あぁあの時は幸せだったな。お腹いっぱいご飯が食べられてお庭をお散歩できて今は何歳なんだろうか。多くの苦しい時があった。日を数える暇がないほど衰弱を繰り返していた。最低限の食べ物しか与えられない毎日。多分使用人に取られていたというものもあるのだろう。

もう一度お腹いっぱい食べたい。

　五歳まで親切だった使用人達は兄弟達が私を蔑み放題、両親は無関心だったのを見てストレスのはけ口に利用し始めた。今でも身体中に乗馬用の鞭で叩かれた鞭打ちの跡や熱いものを身体中に押し付けられたことによる火傷の跡が無数にある。

絶対に許せないと思う。