転移は猟銃と共に〜狩りガールの異世界散歩

森へ帰ろう

８２．戦乙女（コルト視点）

北門を抜け、ニースの森までの道を馬に跨りひた走る。

自分の今の姿は、街での警戒用の軽鎧であり、装備も物品も心許ないが、『黒持ち』である彼かの女性を【拘束バインド】する程度で有れば問題がない。

どんなに素早く動こうが、自分の無属性魔法である【拘束バインド】は、どんな者でも絡め取る事が可能だ。

副団長以上のレベルであれば、力任せに振り切る事ができるが、それでも足留めは可能。
それがために、イズマの動きを阻害し、ダグに削らせる事ができた。

今までに全く効かなかったのは、ファルコ領騎士団団長であるアイザックくらい。
あんな化け物は、自領内では団長と『グレイハウンド』の生ける伝説ファーマス位であろう。

しかし、そのファーマスであっても、近年はＢ級ライセンスで燻っていると聞いていた。
衰えた過去の英雄に囲われていた所で、彼かの女性に、そこまでの力はあるまい。

【拘束バインド】の後に、魔道具である魔力制御の腕輪を付ければ問題ない。

魔力制御した状態で、騎士団に、強いては第４部隊に協力すると、契約できれば良いのだ。


きっと、自分の後を第３部隊が追ってくるであろう。

それまでに片を付ければ良い、
勝算はある。
そう考えながら、先を急いだ。


＊＊＊


ニースの森に近づくにつれ、街道が鬱蒼とした木々に囲まれていく。

薄曇りの月明かりの元、馬を走らせる。
索敵を最大限まで広げる。
自分の索敵範囲は半径300m。
この範囲は、自領騎士団の中でも指折りだ。

索敵のかけっぱなしは魔力枯渇に結び付くため、あまり魔力を使わないで済む気配探知も併用する。

この付近に出る魔獣は、クラスＣのアグウルグ程度。
襲いかかってくるアグウルグを都度倒して捨て置き、先へ急ぐ。


順調だった。
森への道のりの半分までは。


次第に、アグウルグの気配がなくなっていく。
馬も疲れが出てきたため、速度を落として進む事とした。

その時。
急に背後に悪寒を感じる。

慌てて索敵をかけようとしたが、黒い影に襲われた。
辛うじて馬から飛び降り、体制を立て直す。

馬の嘶きが暗闇に響く。
そのまま絶命した馬の首元に、黒い魔獣が喰らい付いている。


「そんな・・・」


そこにいるのは、黒いレグルパード。
クラスＢの魔獣。
単独討伐など、無理だ。

ーーー せめてダグが居てくれれば。

２人なら、何とかなったかもしれないのに。
思わず唇を噛み締めた。


「ここで諦められるかっ！」


すら、と剣を抜き、魔獣に向けて構える。

気配を感じたのか、黒のレグルパードは、馬から口を離すと、ゆらりと自分の方に向き直る。


ーーー どんなことになっても、最後まで足掻いてやる。


『グァルルル！！』


黒のレグルパードは、血塗れの牙を剥き出しにして、襲いかかってきた。

【拘束バインド】を使っても、即振り払われ、襲いかかる爪を凌ぐのに精一杯。

魔力も枯渇に近い。
けれど、ポーションを飲む暇はない。
段々と追い詰められるのが分かる。

レグルパードは、一気に仕留めようとせず、甚振いたぶって遊んでいるようだ。

苛だたしいのに、手も足も出ない。
意識も、朦朧としてきた。


ーーー ここまで、か。


構えていた剣が落ちそうになった、その時。


「ふっせろぉっっ！！！」


背後から、女性らしき声での怒号が聞こえた。
振り返ると、凄い勢いで接近する人が見える。
呆然としていたら、片手で街道脇に吹っ飛ばされた。

尻餅をついた先で見たのは。
自分が手も足も出せなかった黒のレグルパードが、見たことのない体術と剣で蹂躙されていく様子。

凄まじいまでの魔力を纏うその人は、レグルパードを蹴りつけると、一気に距離を置いた。

苛立ち、今にも飛びかかろうとするレグルパードの前に自然体で立ち、その見たことのない剣の様な武器を担ぐように構える。

次の瞬間。


ガァン・・・


雷鳴の様な、凄まじい音が鳴り響く。

その後の静寂を、薄雲の間から差し込む月明かりが照らし出した。



ーーー 自分は、夢を、見ているのだろうか。



氷像のような氷の杭に穿たれたレグルパードの前に佇むのは。

一本に纏めた黒髪を靡かせて、月明かりのスポットに立つ、女性。


「・・・戦乙女ヴァルキリー・・・」


あまりに神々しいその姿に、思わず呟いた。

ーーー 女神に救われた。

そう思った途端、意識が途切れた。





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※ 明日は本編お休みして、ちょっと設定説明です。