俺はヒーローなんかじゃない

俺は君のヒーローだ。

33 幻side太狼

『ほら、いつまで寝てるんだよ』

そこにまだいる気がするんだ。

「龍！はぁ、はぁ……夢、か……。」

飛び起きて頬に伝った跡に気付く。

わかってる。
もう、そこには居ないこと。
もう、進む必要があること。

『太狼、これ俺のーーーお願いな。』

彼の望みはわかってる。
大丈夫。彼が言うんだ。間違いな訳がない。

（俺は、智也が好きなんだ。好きな、はずだろ？）

まだ、夢を見る。
今も隣にいるような感覚。

『太狼は、先生が向いてそうだよな。』

忘れない。忘れられない、思い出たち。

『僕と一緒に不幸になろう。それで、ずっと、一緒に生きよう。』

結んだ約束。繋いだ手の温もり。君がくれた不器用な優しさ。
どれもこれも、忘れられるわけがない。

枕元に置いていた指輪を握りしめる。

『太狼』

今でも脳裏に焼き付いてる。
こんなに、好きなのに……。

『……太狼は、伊藤が好きなんだよ。』

涙はいつまでも乾いてくれない。

智也は友達だ。いや、もっと上の親友だ。
それで、自分を放り投げてる。俺はそんな姿が耐えられなかっただけなんだ。
もっと、楽しそうに生きて欲しいと、そう思っただけなんだ……それだけ、なのに……。

『気が付いてないだけなんだよ。太狼。俺は大丈夫だから。あいつと一緒に、幸せになって。』

（龍、俺は本当に智也が好きなの？俺は、龍と一緒に不幸になりたかったよ。）

ずっと、自分は異常だと思っていた。
世界の中から外されたんだと思っていた。

そんな時に、ヒーローみたいに現れて俺を世界の中に入れてくれた。いや、最初から世界の中に居たんだってことを教えてくれた。

それが、木嶋きじま　龍りゅうという男だった。

始まりはよく覚えていない。けれど確か、ふとした事で俺の恋愛対象が龍にバレたんだ。智也にすら知られていなかったのに、それが顔見知り程度の人に。
もう、俺はこのまま世界の敵として生きるんだと思った。

けど、龍は優しく笑ったんだ。
『なんだ、お前もか』って、俺を世界に入れてくれたんだ。

好きになるのに時間はかからなかった。

元々、俺の小さい世界には智也しか居なかった。けれど、智也の世界には沢山の人がいた。だから、殆ど1人で過ごしていた。
そんな世界に、龍が入ってきた。龍の世界も智也みたいに大きかったけれど、俺は龍のおかげで1人で過ごす時間が格段に減った。
そして、その殆どを2人だけで過ごしていた。

龍が大切な存在になっていた。

ずっと、隣にいて欲しかった。
ずっと、隣に居たかった。

けれど、“ずっと”なんて有り得ないんだ。

『太狼、もういいよ。』

龍は俺を解放して、俺を置いて行った。

今でも、夢を見るんだ。
朝起きたら、隣には龍がいて、寝顔を少し眺めて日常を始める。龍がいる日常を。
けれど、その夢は智也の声で変わる。

『テンテン、僕は、生きていていいのかな。』

思い出す。智也の言葉。
見えない糸を掴むような。
お前の命はふと消えてしまうようなそんな危うさがあった。

だから、智也と龍だったら智也を優先してしまったんだ。

でも、それは恋じゃ無いと思ってたんだ。
だって、俺が好きなのは……龍なんだから。
だって、そうだろ？こんなに、苦しくて、壊れそうなくらいお前を想ってるんだから。

握りしめた指輪を机に置き直してスーツに着替える。

『あいつと一緒に、幸せになって。』

それが、龍の願いなら。
俺は、その願いに縋るしかないんだ。

（俺は、智也が好きなんだ。）

いつものように、そう心で唱えてノイズの様な思いに気が付いた。

“モウ、俺ハイラナイノ？”

俺はこの気持ちを知ってる。けど、なんで？俺はこの気持ちの名前を知らないんだ。


俺は、スーツのポケットにまた指輪を入れて、学校へ向かった。