単なる下働きの私ですが、1000の前世持ちです

序章 とある下働きの少女

10.昨日の約束を①_1

　昼食後、少し寝たらだいぶ体調が良くなった。手を握ったまま、横で寝てしまっているメシアを見て、私は口元を緩めた。

　夕焼け色の光が私たちを朱色に染める。いつの間にか夕方になっていたようだ。
　その時、横でもぞりと身体が動いた。見ると、ベッドに伏せて寝ていたメシアが身体を起こしている。


「……メシア？　ごめん、起こしちゃったかな」

『……だいじょーぶ』


　僅かな間の後、その6文字を手のひらに書いて小さく笑う。私は布団から足を出して、床に降りる。
　多少の痛みは残っているものの、私の身体は普通に動くようになっていた。

　今朝は休んでいいと言われたが、良くなったのにずっと休んでいるわけにもいかない。もう夕方で多分追い出されるだろうが、出来ることがあれば何でもしなくては。

　メシアが心配そうに私を見上げる。引き止めるように手を握った。


「私ビアンカさんに、もう大丈夫だって伝えなきゃ」


　ここで待ってて、とそっと握られていた手を外す。言い聞かせるようにして言うと、こくん、と頷いた。私は酒場の指定服に着替えて部屋を出る。


「少ししたら戻るから」


　そう言い残せば、寂しげな顔でメシアが見送る。……取り残す申し訳なさに胸が痛んだ。

　動かした身体に少し痛みが走る。が、今朝に比べればまだマシだ。問題は無い。
　私はそのまま下へと続く階段を降りていった。


◇◇


　酒場は相変わらずの賑わいだ。カウンターで忙しそうに動き回るビアンカは、私の姿を見つけると手を止めて話しかけてきた。


「──ん、リィンか。もう動いても大丈夫なのか？」

「はい、平気です。十分寝たのでかなり良くなりました」

「それなら良かったが……こんな事はよくあるのか？　私は初めて見たが……」

「はい、たまに……。でも大丈夫です！　休めば治りますので」


　そうか、とビアンカは思案げな顔で俯く。少ししてから話す。


「もし、変な輩に何かされたらすぐ私に言え。……まあ、出来るだけそんな事がないよう私が守ってやるがな」


　優しい手つきで頭を撫でるビアンカに、私は「ありがとうございます」と顔をほころばせた。それに満足したのか、ビアンカがニヤリと口角を上げた。


「──よし、今日は特別だ。閉めるまでここに居ても良い。ただし、カウンターから外には出るなよ。……ああ、本人の同意さえ得られればメシアが一緒でも構わないぞ」

「……ほんとに！？」

「今日だけな。夜の雰囲気を知るのも良い経験になるだろう」


　敬語すら忘れて私は驚く。夜に残っていてもいいと言われたのは初めてかもしれない。急いで2階にいるメシアを呼びに行く。

　──この時私はすっかり忘れていた。明日も来ると言った自分の言葉を。


　嬉々としてメシアを連れて下に降りる。酒場は夜になると更に賑わいが増す。それを間近に見れるということで、私はわくわくしていた。

　カウンター越しに2人で客の様子を眺めながら、ビアンカに話しかける。