鳥籠姫は夢を見る

第一章

９

    やっぱり………青銀の髪。間違いない。
    ゼノが夢で見た少年はアンリ様だ。

    でもわからない事が多すぎる。アンリ様のお母様の力。神官服を身に纏った集団。燃えるような赤い髪の聖女。

    燃えるような赤い髪の聖女………？
    聖女かどうかは知らないが、燃えるような赤い髪の女性なら知ってる。私を殺すよう命じたあの女性がそうだった。


    「ゼノ。私はあなたの事を信じるわ。だからあなたも信じて欲しい。このままでは悲劇は必ず再び起きる。あなたの夢がその証拠よ。私の夢が一体何のためにあるのかはわからない。でもお願い！どうか協力して！！」

    ゼノはしばらく考え込んでいたが、意を決したように顔を上げ“わかった”と言ってくれた。




    緋色の玉についての質問書は毎日のように各国から届いていたが、肝心のローゼンガルドからは未だ届いていない。
    しかしゼノのやらかした事は必ずローゼンガルドにいる現在のアンリ様に伝わったはずだ。
    とにかく私達は敵について知らなすぎる。私とゼノはローゼンガルドという国について知るために王宮書庫室へと出向いた。


    「ローゼンガルドについて知りたい？」

    書庫の管理を任されている年配の男性は私達の質問に首を捻った。

    「そうなの。ちょっと色々と見聞を広めようと思って……えへへ。」

    「そうですか……。ローゼンガルドについての資料はこちらの棚になります。ですが………」

    男性は何やら口ごもる。

    「だけど何？何かあるの？」

    「いえ…。最近の資料についてはあまりないのです。ローゼンガルドはここ数年とても閉鎖的な国となってしまっていて……。」

    「理由は？知ってる範囲で良いから教えてくれる？」

    「ローゼンガルドは極寒の地。春の陽射しですらその厚い雪を解かす事は難しいとされています。ですからローゼンガルドでは昔から火を象徴するものが尊ばれ、民の間では昔から火を操るサラマンドラが守護神として信仰されてきたそうです。しかしそのサラマンドラを祀る大神殿側と王家は対立しており、国内は大変乱れている………ここまでが十二年前の記述です。」 

    「十二年前！？そんなに前の資料しかないの！？」

    「詳しいものについてはそこまでです。そしてローゼンガルドが他国との関わりを避けるようになったのも十二年前。なのでこれ以上の事は………。」

    「わかったわ。じゃあその資料を見せて貰うわね。」





    管理人の男性の言った通り、ローゼンガルドについての情報は十二年前で途絶えてしまっている。

    「でも…この時点ではローゼンガルドは軍事力をさほど持たない国のようだわ。」

    「……でもたった一日でグレンドールは滅ぼされたんだろう？この国だってまるで抵抗する力が無い訳じゃない。」

    ゼノは納得の行かない顔だ。

    「俺のように攻撃魔法に長けてる奴だって多くいるんだ。たった一日でなんてあり得ない。」

    「確かにね………。私ほどじゃなくても回復魔法の使い手だってたくさんいるのに…おかしいわよね。」

    「そもそも何で十二年前なの………？」

    十二年前に一体何があったと言うのか。

    十二年前………。


    「私をアンリ様の妻にとローゼンガルドから書状が届いたのが十四の時。今から一年後よね……確か第一王子のアンリ様は二十歳だった…。ねぇゼノ……あなた確か言ったわよね。アンリ様は七歳の時に倒れたって…。」

    「あぁ。確かに七歳の時だった。」

    「それだわ！ちょうど今から十二年前じゃない！」