とある雑多な思考錯語

自助救済

どうしよう。
頭の中はそればかりが繰り返す。
今、何時だろう？ そう思って窓の外を見ると、もうすっかり夜になっていた。
こんな時間まで寝てるなんて初めてだ……。
私はのそのそと起き上がって部屋を出る。
すると、ダイニングテーブルに突っ伏して眠るお兄様の姿があった。お酒臭いし、もしかして酔い潰れたのかしら……？ お水でも飲んだ方がいいかもしれないと思って、キッチンへ向かうとお母様に会った。
すると、お母様は私を見るなり眉間にシワを寄せた。
えっ！？ 何か怒らせるようなことをしただろうか？ 全く身に覚えがないけれど……。
困惑していると、お母様は大きなため息を吐いた。
そして、呆れたように口を開く。
ーー貴方、またあの男と一緒にいたでしょう？ あの男って誰のことですか？ そう聞きたかったけれど、言葉が出てこなかった。
喉の奥で引っ掛かってしまったかのように声にならないのだ。
私が黙っていると、お母様は更に続ける。
ーーまぁいいわ。
そんなことよりも、貴方に伝えなければならないことがあるのよ。
一体なんの話だろうと身構えていると、突然お腹に強い衝撃を感じた。
驚いて下腹部を押さえると、ぬるりとした感触がする。恐る恐る手を確認すると真っ赤に染まっていた。……嘘、血が出てる！？ 私はパニックになってその場にしゃがみ込む。
すると、後ろから誰かに支えられるような感覚を覚えた。
振り向くと、そこには見慣れない男性が立っている。
この人は誰だろう……？ そう思っていると、男性は私の背中をさすってくれた。
大丈夫だよ、落ち着いて……。優しく声を掛けられる度に、不思議と心が落ち着く。
男性の頬には赤い液体が付いていることに気付く。よく見ると、服にも少しだけ付いていた。……あれ？ これってまさか……。
嫌な予感がして自分の身体を見下ろすと、案の定血まみれになっている。
どうやら私は包丁で刺されてしまったらしい。
どうしてこんなことになったのか記憶を呼び起こそうとするものの、頭がガンガン痛んで何も思い出せない。
私は助けを求めるように男性を見上げると、彼は困ったように笑みを浮かべていた。
ごめんね、俺のせいで……。
申し訳なさそうな声で謝られた瞬間、私は全てを察してしまった。
あぁ、これは夢なんだなって。
だって、私はまだ高校生だし、お父様とお母様は仕事に出掛けていて家にはいないはずだもの。
それに、目の前にいる男性の顔に見覚えはない。きっと知らない人だ。
ということは、これは走馬灯のようなものなのかしら？ 今までの人生を振り返るみたいな……。
それなら納得できる。……でも、そうだとしたら何のために？ 疑問に思っていると、頭の中に声が響いてきた。
ーーさっき言ったでしょう？ 伝えなくてはならないことがあるって。
それは貴女にとってとても大切なことだから忘れないようにしなさい。……わかったかしら？ わかりましたか？ 返事をしなさい！ 先ほどとは打って変わって強い口調で言うものだから、思わず肩をビクッと震わせる。……はい、わかりました。
戸惑いながらも返事をすると、お母様は大きく息を吐いて安堵していた。
ーーよろしい。では、その男に会っても、決して心を許してはいけませんよ。こんなふうに殺されてしまいますからね。
その声を最後に私は目を覚ます。
私はのそのそと起き上がって部屋を出る。
すると、ダイニングテーブルに突っ伏して眠るお兄様の姿があった。お酒臭いし、もしかして酔い潰れたのかしら……？ お水でも飲んだ方がいいかもしれないと思った時、床に広がる真っ赤な血に気が付いた。
お兄様のはずの男は、夢で見た知らない男の顔をしていた。