王子と婚約？！お断りさせていただきたく存じます

5

「～ということなの。ヴィ、どう思われます？」

サリアティアは、ラミルヴィラに今朝の出来事を話した。

「サリー…。貴方、賢いのに時々お馬鹿さんですわよね。」
「？」
「はぁ…仕方ないですわね。サリー、貴方、殿下が諦めて違う婚約者を作ったらどういう気持ちかしら？」
「違う婚約者？」
「ええ。」
「それは、幸せになっていただきたいわね。」
「そうでしたら、やはりご両親に話したほうがいいのではないかしら？」
「う～ん…それは、何か、そこまで…別に？」
「話せば、すぐに解放されますわよ？」
「そうですわよね。」
「では、聞き方を変えましょう。殿下がサリーに話しかけず、スルーしてミスティ様へ求婚したら？」
「スルー？ミスティ様へ？」
「ええ。サリーを見もしないの。」

サリアティアは、その光景を思い浮かべて眉間にしわを寄せた。

「…モヤッとしますわ。」
「サリー、そういうことなのですわ。」
「どういうことですの？」
「まだ分かりませんの？」
「ヴィ？」
「もう…。そうよ！たまには、サリーから殿下に話しかけてみたらどうかしら。そして、今の話をそのまま話してらっしゃい。」
「そのまま？」
「ええ。モヤッとしたことをそのまま。」
「直接？」
「ええ、直接話した方が伝わると思いますので。でも、無理にとは言いませんわ。難しかったら、手紙でもいいと思いますわよ。」
「手紙…。」
「続いているのでしょう？」
「ええ、そうね。不思議と…。」
「面倒臭いと言っていた貴方が返事を書くのだもの、よっぽど楽しい内容ですのね。」
「楽しい…？そうね…初めは花束への御礼状でしたのよ？でも、その後、御礼状の御礼状というものを頂いて…。」
「何ですの、それ？」
「『御礼状をくれてありがとう』の手紙ですわ。」
「え、ええ。」
「その後は庭園のお花の話が書かれていて…花言葉とか…」
「サリー、お花が好きですものね。」
「ええ。その後、原石の話にもなって…」
「まぁ！そう！宝石ではなく原石の！」
「ええ。」
「サリーは宝石よりも原石や天然石が好きだものね。」
「ええ。」
「ねぇ、サリー。その話を聞くと、余計に殿下と直接話したほうがいい気がするわ。」
「そう、かしら？」
「そうですわ！そもそも、なぜ10年も求婚してくださるのかも聞いてみたくはないの？」
「求婚というか、婚約の打診。」
「私、殿下の気持ちとサリーの気持ちをきちんと話し合う必要があると思いますわ！」
「ヴィ、聞いています？」
「ね！サリー！学校が無理ならお茶会と言う手もありますわよ。」
「はぁ、聞いていらっしゃらないわね…。でも…そうね…お茶会にお誘いしてみようかしら。」
「それがよろしいわ。応援していますね。」
「ええ。ありがとう。」

こうして、サリアティアとノアヴェルト王子の10年に渡る平行線が、交わり始めたのだった。