ようこそ、追放村へ！～冤罪で婚約破棄され国外追放された４人の令嬢達

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「それだと矛盾している部分があるわ」

「矛盾!?　どの辺りがですの!?」

　自分の説を否定されたのが癪に障ったのかミレイが気色ばむ。

「文字数よ」

「文字数!?」

「えぇ、二行目を見てみて?　漢字が混ざってるから分かり辛いけど、二文字目は『し』じゃないでしょう?」

「あっ!　た、確かに...」

　ミレイが愕然とする。

「二文字目は...『と』ですわね...」

「でしょう?　そうなると意味を成さなくなるわ」

「でもだったら...この暗号はどうやって解けば...」

　ミレイは首を捻りながらブツブツ呟き出した。

「ミレイ、落ち着いて。アプローチの仕方は間違ってないと思う。方角を示す文が隠れているのは確実なのよ。そこで私の意見を聞いて頂戴」

　そう言ってシイナは、パネルに書いてある一行目の文字の末尾を指差す。

「やり方はミレイのものとほぼ同じよ。逆になっただけ。最初の文字は『き』。次は二行目の一文字前にズレて『た』。その次は三行目のまた一文字前にズレて『に』。この要領で進んで行くとどうなる?」

「え～と...四行目が『ご』。最後が『ほ』...全部合わせると『きたにごほ』...北に五歩ですのね!　凄いですわ、シイナさん!　天才とはあなたのことですわね!」

　ミレイが興奮して叫ぶ。

「いやいや、私はミレイのを参考にしただけだから。先に気付いたミレイの方が凄いよ」

「アタシらにしてみりゃどっちも凄いけどな...」

「二人とも天才だよ!」

　脳筋コンビが称賛する。

「だが方角は分かったとして、どっちが北なんだ?　それが分からないと進みようがねぇよな?」

　カレンが冷静に指摘する。

「あぁ、それなら下に書いてあるアルファベットを見てみて?」

　そう言ってシイナが指差す。

「これ方位記号になってるのよ。Nは北、Sは南、Wは西、Eは東っていう具合に。北に五歩だからあっちね」

「凄い!　シイナ!　やっぱお前天才だよ!」

「シイナさん!　一生付いて行きますわ!」

「シイナ!　カッコ良い!」

　三人が誉めまくる。

「も、もう止めてよ...大袈裟よ...」

　シイナは照れて真っ赤になってしまった。

「良し!　じゃあ行くか!」

　カレンが北の方向にあるボタン形の床に一歩踏み出そうとする。

「待ってカレン!　全員手を繋いで一緒に行きましょう!」

「なるほど、それもそうだな。一緒に行こう。まずは一歩目」　

　そうやって全員で進んで行った。

「良し、これで最後だ。五歩目」

　全員が五歩目を踏み出した途端、辺りが目映い光に包まれた。

　思わず全員が目を瞑った。