七英雄伝　～長すぎる序章　魔王討伐に出た女勇者、返り討ちに遭ってなぜか魔王に求婚されたが絶対婚約なんてしない～

コメッコ

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第６話　空席

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ルナティアはその後、ミーニャの案内で魔王ご自慢の大書庫やら庭やらを見学した。

　案内された所全てが、豪華で見事な物だった。

　だが、ルナティアの逃走計画には使えそうにもないものばかりだった。

　（人間界への転移門なんかあればよかったのだけど、そううまくはいかないわね）

　そんなものが都合よく魔王城内にあるわけがない。

　仮にあったとしてもルナティアへの案内コースに組み込まれるわけがない。

　「ルナティア様、そろそろ午後になりますので、部屋に戻りましょう」

　午後は魔王から呼び出しを食らっている。

　デートではないようだが、どうせロクな用事ではないに違いない。

　バックレてやろうかとも思ったが、うまく隠れられる場所などそうそうない。

　というか、敵地でのかくれんぼなどムリゲー以外の何物でもないのだ。

　「そうね、戻りましょうか」

　「軽い軽食を用意させますね」

　「ありがとう」

　その後ルナティアは自分の部屋に戻って少しすると、ミーニャが軽めの昼食を用意してくれた。

　またも正体不明の料理だったが、例によってとても美味しかった。

　そして、ミーニャとお喋りしていると遂にその時は訪れた。

　コンコンとノックの後、魔王が部屋へと入ってきた。

　ちなみに「どうぞ」とは一言も言っていない。

　「迎えに来たぞ」

　「結局どこに行くのよ？」

　デートではないにしても誘ってきたのは魔王の方だ。当然ルナティアにはこれから向かう場所を聞く権利があるはずだ。

「ついてくれば分かる」

　それだというのに、魔王は話す気など毛頭ないらしい。

（きぃー、むかつくー！　ホント嫌な奴！）

　心の中でそう思いつつ、ルナティアは仕方なく、魔王の後についていくことにした。

　ルナティアが拒否しようがしまいが、ここは敵地。

　今の所は言う事を聞く他ないのだ。

（今の所はな！）

　ミーニャが後ろをついて来てくれているのが唯一の救いと言っていいだろう。

　ルナティア達は魔王の後について部屋を出て、長ったらしい廊下を歩くが、ルナティア達以外に歩いている者は一人もいなかった。

　ミーニャと散策した時には何人かの使用人らしき人物とすれ違ったのだが、今はそれすらない。

　不思議に思いつつ、ルナティア達が数分歩いた所で、馬鹿でかい扉の前で魔王は立ち止まった。

「ここだ」

　魔王が向けた視線の先にある大きな扉。

　何の部屋かは分からないが恐らく大きな部屋に繋がっているのだろう。

　ルナティアの気のせいでなければ、ヒソヒソと何者かが話している声も聞こえてくる。

　（嫌な予感しかしないわね……）

　中に何がいるかは知らないが何をされるか分かったものではない。

　とはいえ——。

　「なんだ？　入りたくないのか？」

　魔王はルナティアの考えを読んだのかそんなことを言った。

　顔に出まくっていたので魔王でなくとも簡単に分かっただろうが。

　「仕方ないな」

　魔王はルナティアの手を握った。

　魔王とは思えないような優しい握り方だった。

　そして——。

　ルナティアを握る手の優しさとは対照的に魔王は強く扉を開け放つと中にいた者達が一斉にこちらを振り返った。

　１００体弱はいるだろうか？

　大きな会議室に魔人達がびっしりと並んでいる。

　魔王を歓迎する声が大半だが、横にいるルナティアを奇異の目で見る魔人も少なくはなかった。

　よく見ると奥の席３つが空席になっている。

　空席のこちらから見て左側には黒鎧モードではないいけ好かない美青年モードのシュトライゼンが座っていた。

　（げっ、シュトライゼン！　——ってことはまさかあの３つの席は……）

　ルナティアの嫌な予感は的中し、魔王は３つの空席目指してズンズンと歩き出したのだった。

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