いろはにほへとちりぬるを……

二十手目◇無駄な手数

「倫子よ。

　余はかねてから大奥が嫌いな将軍と言われておる。
　これはお前の生前から言われていることだけに、お前も知っておることだとは思うのだが……
　恐らくだが、余がハッキリと大奥にあまり良い印象を持たなくなったきっかけの時期と言うのは、この頃だと思うんだ。

　というのもなぁ……
　知っておるか？
　
　余が征夷大将軍を拝命したこの頃だったと思うのだが……
　城内である噂話をする者が増えていたのを知っておるか？
　その噂話、気になるか？
　
　とは言っても…なぁ…

　お前もその頃は本丸に移っていたしなぁ……
　知っておったのかもしれんのう……
　幕府の財政難についてだ。

　元々、この問題と言うのは、お祖父様の代より続いていたとは言われていたことなのだが……

　余に言わせると、原因はもっと前にあったのではないかと思うんだ。

　と言うか……
　その最大の原因が大奥だと余は思っておる。

　余は立場上、城の者の様々な事情や立場と言うのを考えねばならん。
　なので、大奥にも役目などを考え、一定の割合と言うのは考えているつもりなのだが……
　それを差し引いたとしても大奥のあの連中は納得がいかん。

　だって、そうだろぅ？

　彼女らが余や歴代の将軍においての子を宿すための重要な役割にいることは理解しているのだが……

　余、たった一人のために１０００人以上の女を何故集めているのか……
　正確な数は確か１５００ほだったかな？
　誰かに聞いた気がするが忘れてもうた。

　一体、どこの阿呆がそんな人数を集め出したのやら……
　
　分かっておるとは思うのだが、余は一度もそのような命令などを出した覚えはない。
　そして集められている者の顔と名前が一致する者もおりはせん。

　無駄な手数を重ねていては、直ぐに自分の形勢が不利になるということを知らんものが多すぎるようだのう……

　全くもってあきれ返ってしまうわ……」