いろはにほへとちりぬるを……

二十一手目◆読み合い

「倫子よ。

　将棋もそうなのだが、全てのことにおいて読み合いと言うは本当に大切なことなのだな。
　余は今さらながら、毎日その事を実感しておるよ。

　余らの間に次女の万寿姫まんじゅひめが生まれたのは、確か余が征夷大将軍を拝命した翌年のことであったよなぁ。
　と言うことはだ…
　徒然なのだが、お前が子を宿したと言うのは余が将軍となった前後辺りだったんだなぁ。
　あの時は父上のこともそうだが、色々とあったよな。
　それを全て影ながらお前が支えてくれたと言うわけなのだから、本当に頭が下がるぞ。
　
　あの時の一年間と言うのは、余にとって本当に幸せな一年だったと言えたなぁ。
　
　お前はどうだった？

　お前のことだ……
　もしかすると、そんなことはありませんと優しく言ってくれるのかもしれんが……

　でも、それはお前の本心からの言葉なのであろうか？

　今となっては分からないことなんだよなぁ…

　別にお前とは始めから読み合いなどはするつもりはないのだがな」