置いてあった兜を被ってスハスハしていたらご本人登場

４１～５０話

４５a、世継ぎを産むということ

　とうとう大きな屋敷を囲む塀の一端さえも見えなくなって、ようやく窓から顔を引いた。

　街並みは止まることなく窓の外を流れていく。
　グレニスへの恋心も、グレニスと出かけた思い出も、すべて置き去りにして遠ざかっていくかのようだ。

　抱えた枕に涙が染みては大変とハンカチを取り出せば、クリーム色をした小花柄のハンカチに……そのイニシャルの群青色に、また止めどなく涙が溢れた。




　———大丈夫。

　私には、宝物のような思い出がある。
　未来に何が待ち受けていようと、この思い出さえあれば生きていけるから。

　そしてまだ知らぬ結婚相手と、これからの長い人生を歩むのだ。
　生が尽きるまで……永遠に……。

　…………。

　……でもほら！　案外いい人の可能性もある！
　優しくて、いい香りがするかもしれない。
　他愛ないおしゃべりをしたり、一緒に出かけたり、楽しく日々を過ごせるかもしれない。

　そしていずれはグレニスとしたように、
　口付けを交わし、
　抱き合って、
　すべてをこの身に——————、無理だ。


　今まで漠然としていた結婚へのイメージが……世継ぎを産むということが、俄然具体性を増して目の前に立ちはだかる。

　あんな風に自分のすべてをさらけ出し相手のすべてを受け入れる、心と心を触れ合わせるような掛け替えのない行為を、グレニス以外の男性とするなんて。
　考えられない。考えたくもない。

　けれど結婚する以上、世継ぎを産むことは決して避けては通れないのだ。