七竈

トイレの霊

職員室

　



「先生、プリント集めてきました」

　職員室に入った七月は槻田の机まで行き、そう呼びかける。

　振り返ろうとした彼の目の前に、ばさり、と投げ落とすようにプリントの束を置いた。

　お前な、という顔で槻田が見上げる。

　なんとなく落ち着かないのだ。

　こういう場所で彼を見るのが。

　まあ、教師だから職員室に居て当たり前なのだが。

　夜遅くに訪ねてきてピサを食べ、英嗣と罵り合って帰っていったこいつは、本当になにしに来たんだ、と思っていた。

　あれ以来、お互い本心を口にすることもなく、ただ時間だけが過ぎている。

　まだ警察に戻らなくていいのか、と思いながら、何も言わないその顔を見ていたが、ふと、視線をスライドさせる。

　槻田の後ろを通った教師の服装が佐竹のそれと似ていたからだ。

　あれから出逢えないが、どうしているのだろう。

　訊きたいことはたくさんあるのに、とまた思う。

　そして、片隅にある東が使っていた机を見た。

　元々、それがあった場所には、今は槻田の机が据わっている。

　どのクラスの担任かで、机の場所が変わるようだった。

　中身を動かす方が面倒くさいので、みんな、机を抱えて移動しているらしい。

「お前ら、またなんか悪いこと企んでないか？」
と言った槻田を見下ろした。

　ようやく、口を開いたと思ったら、そんな話か、と思う。

「どうして、そう思うんです？」

「演劇部の部長がなんか浮かれてたからだ」

　そう言いながら、槻田は机の上に並べて立てられている本やファイルの隙間から、バインダーを取り出していた。

　弥生め、と思いながら、
「ちょっと新しい霊を覗きに行くだけですよ」
と答える。

　槻田は顔をしかめた。

　なんでわざわざ、霊に関わりに行くんだ、と思っているようだった。

「英嗣は?」
と小声で訊いてくる。

「居るんじゃない？」
と自分も声を落とすと、いつもの口調に戻って答える。

「私には見えないけど。

　そうね。
　いざとなったら、英嗣さんが居るわね」
と言うと、嫌そうな顔をする。

　そのまま居ると、小言が増しそうなので、
「じゃあ、先生、失礼します」
と少し大きめの声で言い、背を向けた。

　プライベートな話は此処までという意思表示だった。

　そのあと、槻田がどんな顔をしていたのか。

　もう振り返らなかったので、わからないままだ。