最後の男

10 女の闘い

11

「私が可哀想？　バツイチだから？　一人で子供を育てていかなきゃいけないから？　ご心配なく。離婚してセーセーしてるし、子育てに不自由しない程度の養育費はもらってるわ」

　女たちの顔色が変わる。

「次は？　子供たち？　父親がいないから可哀想？　勝手に決めつけないで。私の息子たちの幸せを、他人のあなたたちが決めるの？　何様よ！」

　言いながら、自分が、自分で思っている以上に彼女たちに苛立っていたのだとわかった。

　感情的になりながら、冷静に自己分析している自分が不思議だ。

「千堂課長にしろ溝口課長にしろ、私にとやかく言う前に自分で何かした？　ばばあに持ってかれたくなきゃ、若くて綺麗な身体使って堕とせば？」

『彩って、本気になったらかなりエグイよね』

　小学校からの友達に、そう言われたことがある。

『絶対、敵に回したくないタイプだわ』とも。

　離婚のとき、自分でも納得した。

　そして、今も。

　もう、やめればいいのに、すべて吐き出してしまわないと、気が納まらない。

「それから、私をばばあ呼ばわりしてるけど、あなたたちも十年経ったら立派にばばあよ？　私はあなたたちの年には結婚していたし、十年経って離婚したとはいえ可愛い子供が二人もいるし、優しい上司に恵まれたから幸せだけど。十年後のあなたたちも幸せだといいわね？」

　豊沢さんと近藤さんは呆気に取られていた。京本さんは般若の如く、今にも角が生えそうな形相で私を睨みつけている。

　ようやく、言い過ぎたかなと思った。

　大人気なかったな、と。

　私は大きく息を吸い込んで、自分を落ち着けた。

「あなたたちがこんなことをしてるって知ったら、課長たちに軽蔑されるだけじゃない？　好きなら私みたいなばばあなんて相手にしてないで――」

「うるさい！　くそばばあ！！」

　京本さんが、言った。

　フロア中に響きそうな声で。

　いきり立つ京本さんの後ろで、豊沢さんと近藤さんは逃げ出したそうに目を伏せている。



　さて、どうしたものか……。



　私が何て言って彼女をなだめようかと考えていると、京本さんの顔が青ざめていくのに気がついた。視線は、私の肩の向こう。

　私はゆっくりと振り返った。

「堀藤さん。デスクの資料、急ぎでまとめてください」

　千堂課長は笑顔だけれど、目は少しも笑っていなかった。