完結・転生したら前世の弟が義兄になり恋愛フラグをバキバキに折っています

愛溢れる世界

228:お茶会準備

　俺は義兄と話した後、
後から帰宅したルイと一緒に
夕食を一緒に食べ、
ゲストハウスで
ティスとのことを白状した。

ルイは驚いた顔をしたが、
「そうか、とうとう……」
と言葉を漏らし、
何故か父親目線で
話をしてきた。

なんか、見守られてたとか？

やめろよ、
親友に恋の行方を
見られてたなんて
恥ずかしすぎるだろ。

でもルイなら絶対に
ニヤニヤした顔で
俺をからかってくると思ったのに。

そんなことは全然なかった。

それこそ、一緒に
父をどう攻略するかを
考えてくれると言う。

しかも
「まぁ、大丈夫だろ。
少し前だけど
言質はとってるし」

と意味不明なことまでいう。

でも俺は前世からルイに
「大丈夫だろ」と言われると
妙に大丈夫かと思ってしまう。

それぐらいルイの能力は
凄いと思ってるから、
変に焦ったりするのは
やめようと思えるようになった。

その代わり、夜寝る前に
ティスが俺に近づいてきた時の
綺麗な顔や、長いまつげや、
唇に感じた熱とか、
そういうのを思い出して
クマを抱き込み、
ベットの上で悶えてしまった。

翌日の朝、目が覚めると
すでに義兄もルイもいなかった。

学校が休みになったので
のんびりしすぎたようだ。

キールに手伝ってもらって
着替えを済ませると
執事のキリアスが
俺の部屋に手紙を持って
部屋に来た。

俺がイスに座ると
すかさずサリーが
手紙を受け取り、
ペーパーナイフを俺に
差し出してくる。

俺はそれを受け取って
手紙を裏返した。

王印が押されていて、
ティスの名前が書いてある。

「ティスから？
手紙なんて珍しい」

というか、
何も無いのに手紙だなんて
初めてじゃないか？

俺が体調を崩した時は
見舞いのカードを貰ったりはしたが、
それ以外は、ほぼ毎日、
とまではいわないが、
かなりの頻度で会っている。

わざわざ手紙を送ってくるなんて。

そう思って開封すると、
招待状が出て来た。

「お茶会の招待状？」

これまた、珍しい。

だって俺とティスは
しょっちゅう会って
お茶会？　みたいなことをしている。

なのに、わざわざ
招待状を送ってくるなんて。

俺は首を傾げたが
日付は三日後だった。

「王家の茶会でしたら
きちんとした服装で
出向かねばなりませんね」

なんてキリアスは言うが
ティスとの茶会だぞ？

と言いたくなる。

だが俺がそれを言う前に
キリアスが俺を見た。

「領地にも同じものを届けたと
王家の使者が言っておりました」

え？
は？

なんで？

ティス、俺と父とお茶を飲む気か？

そう思い、
まさか昨日のことか！？

と冷たい汗が出た。

俺、まだ何も作戦をたててないのに。

いや、それよりもティス、
正面突破する気か？

父相手に？

どうしよう。
でもティスが何を考えているのか
わからないのに俺が勝手に
動くのもはばかられる。

「お返事はいかがいたしましょうか」

キリアスが言うので
もちろん行くつもりだが
返事を書く必要があるのかと聞くと、
王家の使者が俺の返事を聞くために
まだタウンハウスにいると言う。

本気か。

俺が寝坊したために
随分と待たせてしまったかもしれない。

というか、そう言う時は
起こしてくれよ。

変に公爵家は
俺ファーストになるから心配だ。

なにせ魔法の呪文があるからな。

何があっても
『アキルティア様のお望みのままに』
の一言ですべてを解決してしまう
魔法の言葉だ。

俺はキリアスに、
お茶会には行くと返事をして
使者の対応を任せる。

キリアスが出て行くと、
サリーが頭を下げて俺を見た。

「それでは３日後のために
領地にお戻りになられるのは
いかがでしょうか」

「は？」

「準備がありますので」

なんの？

ティスとお茶を飲むだけなのに？

俺は首を傾げてしまうが
キールは「では準備を致します」と
俺が返事をする前に
俺のベットからクマを取り上げた。

「アキルティア様はこちらを」

クマを持たされ、
俺は、なんで？と思いつつ
朝食も食べずに馬車に乗せられた。

キリアスがうやうやしく
俺を玄関で見送り、
馬車にキールとサリーが一緒に乗る。

「え？　なんで？」

とようやく出せたのは
馬車が出発してからだった。


「えっと、兄様とルイに」

「お二人にはすでに
連絡をしております」

さすが公爵家。
動きが早い。

じゃなくて。

「サリー、なんで領地なの？」

「３日後でしたら
アキルティア様のお洋服を
仕立てることはできませんので。

ただし、領地のお屋敷には
アキルティア様の衣装部屋が
新しく追加され、
奥様や旦那様が日々、
その部屋を充実させていると
聞いております。

今回はその中から
良いものをお選びいたしましょう」

は？
俺は聞いてないけど？

というか、なんだ、その衣裳部屋って。

「僕は何も聞いてないよ？」

「はい。奥様も旦那様も、
アキルティア様がご自身の
お召し物にあまりご興味をお持ちで
ないことには気が付かれておりましたので。

必要になった時に使えば良いと、
日ごろから、アキルティア様の
お洋服を仕立てていらしたようです」

だから俺が知らない服が
たまにクローゼットに入ってたのか。

しかもそれじゃ間に合わないぐらい
大量の服を父が買ってたってことか。

いや、母もか。
部屋を一つ作るぐらい、
俺の知らない服があるんだな？

ちょっと遠い目をしてしまう。

俺は着れたらなんでも構わないので
もちろん、買ってくれるのは嬉しい。

元々、前世の記憶もあり
貧乏性だから、高位貴族が
大量にお金を使うことで
経済を回しているのことも知っているが
自分が使うのは、正直、気が引ける。

だから、自分が知らないところで
大量の服を購入されていたり、
もしかしたら着る機会もなく
サイズアウトしてしまって
破棄になった服もあるのではないかと思うと
心苦しくも思う。

だがサリーはそんな俺の考えを
読んだかのように、
俺が着れなくなった服は
孤児院や教会へ寄付したり
教会のバザーに出してそのお金を
そのまま寄付に回したりと
社会貢献に役立てているので
問題はないと教えてくれた。

なるほど。

でも俺の服って、
やたらとレースがついてたり
ふりふりしてたりすることが
多いんだが、大丈夫だろうか。

貴族ってのはそんなものかと
思っていたが、ティスも
義兄もそんな服を着ているところは
見たことないしな。

ただサリーの話では
貴族から払い下げされた服は
ボタン１つでも高価なものが多いので
服に付いている装飾品はすべて外され
別々に販売されるらしい。

また服をそのまま売ることもあれば
そういった服の生地は
高級品なので、別物にリメイクして
販売することもあらしい。

そう言う意味では
俺の服はかなり役立ってる違いない。

レースだらけで、ふりふり、
キラキラしてるもんな、うん。

俺が納得したあたりで馬車が止まる。

馬車の扉が開くと
なんと、母が直々に出迎えてくれた。

「母様！」

俺が先に下りたキールの手を借り
馬車を下りると、
すぐに母が目に入る。

俺は母に駆け寄った。

「おかえりなさい。
待ってたわ」

ん？
待ってた？

「招待状を貰ってすぐに
侍女たちに準備させたのよ」

なにを？

俺が何かを言う前に
母は言葉をかぶせるようにどんどん俺に話しかけてくる。

「お腹は空いていない？
朝ご飯は食べた？」

「いえ、まだ……」

「そう。
じゃあ摘まめるものを
何か用意させるわね」

摘まめるもの？
朝ご飯じゃなく？

俺の頭の中は疑問だらけだったが
さぁ、さぁ、と押しの強い
母に腕を取られて
俺は早足で領地の屋敷へと足を踏み入れた。