異世界からの「聖女」に婚約者を奪われた挙げ句、国外追放になりました。なんの問題もないけど。

１２、ドッペルゲングタイガー

　「魔物」というのは、魔力属性を持った動植物のこと。多くの魔物は属性を持っているだけだが、中には魔法を扱える種もいる。そういった魔物のことを、私達人類は「魔獣」と呼ぶ。


　ドッペルゲングタイガーの属性は火だ。口から吐き出される火球に当たれば、秒で黒焦げになる。

　ピリッと肌に小さな刺激を感じる。魔力による威嚇だ。相手を挑発、威嚇するための行為だと言われている。

（そっちがその気なら・・・）

　こっちもやりすぎないように調節しながら、同量の魔力を放出する。

（！　増えた！　）

　お互い徐々に量を増やしながら、威嚇し合う。バチバチと音を立てながら、魔力がせめぎ合う。

（埒が明かないわね。このまま行くと、いずれ暴走するわ）

　単純に戦闘力勝負でも勝てるが、そうすると周りの被害があまりにも甚大になってしまう。

（ここは作戦勝ちといきましょう！　）

　ゆっくりと魔力の放出量を少なくしていき、僅かな魔力だけを漏らす。その瞬間、


「グルァ！　」


　ゴゥっと吐き出された火の玉が髪すれすれを通過していった。とっさに体をそらしていなかったら、今頃は顔から火の中に突っ込んでいただろう。


「！」

（あっ・・・）

　振り向いたときには、両足に火を纏いながら、飛びかかってきていた。驚いて足がもつれ、そのまま後ろに倒れ込んでしまう。


「ガアァ！　」


（そう、その調子よ）


　熱気と共に鋭い爪が目の前に迫る。

　手がドッペルゲングタイガーの腹に触れたその瞬間。


　パキンッ！


　硬い音を立てて、ドッペルゲングタイガーの全身が凍った。それこそ尻尾の先からひげの先端まで。

　反応する暇もなかったドッペルゲングタイガーは、凍ったまま勢いに任せて突っ込んきて、私も尻餅をついた。

「ふう・・・」

　体に落ちた氷の塊を退かして立ち上がる。


（本当に上手く誘導されてくれたわね）


　最初に魔力を仕舞ったのは、魔力負荷過多症を装うためだった。
　魔力負荷過多症とはその名の通り、魔力変換時に体にかかる負担が限界量を超えたことで、体の防御本能によって魔力を取り込めなくなった状態のことだ。当然魔法も使えなくなる。

　案の定、騙されてくれたドッペルゲングタイガーは、私にこれ以上の攻撃手段はないと判断した。
　そして飛びかかってきたのが運の尽き。最初からそれを狙っていたのだ。

　離れているところから魔法を使ったところで、相殺されてしまう。だから直接触れて魔法を発動させる必要があった。そのうえで、最も手薄な腹を狙わせてもらった。


（さて、本命のリザードマンはどこかしら）