前世水乙女の公爵令嬢は婚約破棄を宣言されました。

第一章

１８話

「なんなんだこれは」
「奇跡だ！
　水乙女様の奇跡だ」
「黙れ！
　これ以上騒ぐと殺すぞ！」

　カチュアの奇跡から三日後、王太子軍がサライダ公爵領を包囲していた。
　王都内から攻めれば、坊壁を討ち破らなければいけない。
　東西の大軍に王都城壁を破られた場合でも、四大公爵家は籠城を続ける必要があるので、坊壁も他の坊壁よりも厚く高い。
　並の部分の王都城壁以上に護りが堅い。

　更に言えば、四大公爵家の担当する王都城壁は四隅に当たるので、特に防御力が高く、もっと攻め難い強固な造りになっている。
　だから王太子軍は、いったん王都城壁外に出て、農園を攻撃する事にした。
　農園を占領して、自分の財産とする為だった。

　それにサライダ公爵家の王都外農園を占領すれば、兵糧攻めにもなる。
　どれほど強固に護りを固めようとも、食べる物がなくなれば戦いようがない。
　そうシャーロットにささやかれた王太子は、貴族達に王都内の坊壁を包囲させ、自分の私兵とメイヤー公爵家の私兵に、農園攻撃をさせようとした。

　だがそこには、信じられない光景が広がっていた。
　乾ききった荒野であるはずの場所に、滔々と水を湛えたオアシスがあり、清浄な水が小川を創り出していたのだ。
　その小川は、砂漠や荒野では絶対に望めない、水濠となって、サライダ公爵家の農園を護っていた。

「何をしている！
　サッサと攻撃しろ」
「ですが、そんな事をしたら、精霊様の怒りに触れてしまうんじゃないですか？」
「えぇぇぇい。
　攻撃する前に、自由に水を飲んでもいい。
　だからすぐに攻め込め！」

　王太子は小川を越えて農園に攻め込めと命じたが、精霊の怒りを恐れた雑兵は、尻込みしてしまった。
　王太子の命令で、むりやり剣を持たされた奴隷や貧民は、鞭で叩かれても攻め込むのを拒否した。

　そこで下士待遇になっていた王太子の私兵は、雑兵に自由に水を飲む権利を与えて、攻め込む動機とした。
　元々王太子直轄領やメイヤー公爵領では、水がとても高く、貧民は乾ききっていた。
　そこに、オアシスの水位低下が起こり、地下用水路の流れが止まってしまった。

　王太子やメイヤー公爵は、騎士や神官を使って、著しく水位の低下したオアシスから水を運ばせたから、乾くことはなかった。
　だが王太子直轄領とメイヤー公爵領の民は、渇き死にする直前の状態だった。
　彼らには、乾いて死ぬか、精霊の怒りで死ぬか、王太子の命で死ぬかの選択しかなかった。

　彼らは小川に殺到した。
　それでも、幼い頃から叩き込まれた、精霊様と水への畏怖は彼らを支配していた。
　乱暴に水を汲んだりはしない。
　汚れた身で小川に飛び込む者など一人もいない。

　恭しく祈りを捧げてから水を飲んだ。
　乾いた大地に慈雨が染み渡るように、彼らの身体に恵みの水が染み渡った。
　まるで聖水のように、彼らの傷んだ身体を癒していくのだった。