ノスタルジック・エゴイスト

二色燕𠀋

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The 19th episode

6

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　料理をしたら落ち着いた。豚汁うどん。

「すごいです！」

　環も喜んでくれた。よかった。

　夕飯を済ませてからは3人でテレビを観たりしてゆったりと過ごす。
　久しぶりにメディアに触れた。ここ最近本当に“テレビ”は、俺の中で存在していなかった。

　新鮮だが、やっぱりバラエティーとかドラマとか、メディアは一定だ。普段みんな、これを観るんだよなと思うと、なんだか、宙に浮くような気分。あまりにも俺の現実と掛け離れていて。
　しかしたまに環が「ふふ」と笑うのを見て、ああそうかと感じた。

「さぁて、俺風呂入って寝ますね」

　時刻は、夜のニュース番組がやるころ。
　伊緒がやけに俺と環を凝視して言った。気付けば俺は自然と、環の肩を抱き寄せるようにしていたことに気が付いた。

あぁぁ…。
これ、樹実のクセだ。こんな時に出ちまうなんて。

「なんか…。
　流星さんのリラックススタイルが俺、漸くわかりました」
「は、はぁ」

　然り気無く環の肩から腕を抜く。
　それを見て伊緒はにやにやして、「では」と言い風呂場へ向かう。

「ごゆるりと」

なんかそれ。
このエロガキ。なんだよそれいま俺のメンタルにあかんやつやん。どこで覚えやがった、政宗か？潤は…ねぇな。多分あいつバカだから言葉を知らない。

「流星さん」
「ん、ん？」

　環がそんな俺の葛藤を知らずににこっと笑った。

「流星さん、あったかい」
「ほっ、」

だーめー！
なんかそれ今俺だーめー！

「あ、ありがと、あの、汗臭くないですか俺は」
「…？だいじょぶです」
「あよかった、よかった、」

なんなの俺。
マジでなんで今日こんな色々意識をしているの。俺ってこんな幼稚だったの？

　しかしやはり葛藤知らず。
　環はこてっと寄り掛かってきた。

ヤバイよそれは。
心臓が…。

しかし意外とあれ？

　少しの甘い臭いとか、とにかくなんだか、“人”を感じて。

「…」

　また肩を抱いてみる。
　あぁ、急速に落ち着いていく。

「…不思議だね」
「はい？」
「なんだろ、落ち着く」
「…そうですか」

　顔をあげてにやりと笑う。

「私も」

あぁ、そうなの。
なんだかそれ。

「よかった」

ほっとした。
もう、まぁいいや。
俺多分、いまわりと、こう…。
幸せ？な気がしてきた。

　しばらくなんか、
ニュースとか垂れ流しながら、だけどあんまり内容とかわからないまま。
　なんとなく二人でずっとそのまま過ごした。

　伊緒が風呂上がりに一声掛けてきて、「おやすみなさい」。
　先に環を促して、俺は一人、やっぱりぼーっとしながら、思いを巡らせながらメディアに目を滑らせていた。大学のニュースも、あったけど。

なんだ。俺、珍しく。
この感覚、多分忘れていた。けど、昔より凄く新しい。新鮮だ。

俺普通に。
普通に？そう、多分。

だけどまだ、ごめん環。
俺はそれに気付かないことにしたい。だって、いまそれに気付いたら、背徳感もあるし。君の過去を考えれば、それは道徳に反する。
ま、それも自意識過剰か。俺だけだよ、この気持ち。

　封印してみた。

俺って結局、こんな仕組みで出来てるな。どうして自我を守るとこうなるんだろう。

でも、事実。
俺今無くさないようにとしか考えられない気がしちゃって。いつか壊れる。この恐怖は、昔からどこかで何かに使ってきてるのに、やっぱ感情の対処とか、まだ俺は上手くないな。大人なのに。

『失う瞬間なんてね、ホント、あっという間なのかも』

　あいつが
夜中に寝れなくてひたすら起きていたとき、そんなこと言ってた。ぶっ壊すのはいつだって自分だったって。

あぁ、なんだろ。

　俺そんなとき、あいつになんて声掛けられなかった。けど、

「流星さん」

　はっとした。
　振り返れば、髪の濡れた環がいて。

「お先にしつれい、しました」

　と言う。
長い髪から落ちる滴が綺麗で。

「ん。
　髪は乾かしなよ？風邪を引いちゃうから」

　立ち上がり、立ち尽くした環の前まで行き、やり場がなくて髪をタオルで撫でるように拭いた。
　無言で見つめ合って、こちらが根負け。取り敢えず俺も風呂に入ることにする。

　それからも考えを巡らせ、途中で洗面台の方からドライヤーの音とかしたけど、ずっとシャワーの42°を浴びていたら途中で頭がボケた。

　完璧に逆上せた。

　ヤバイと思って水を浴びようかとしてやめた。多分心筋梗塞で死ぬ。その死に方、情けない。

　それに気付いてから即風呂場から出た。頭くらくらした。ちょっとふらついてるようなふわっふわさでリビングに戻ってコーヒーを飲んだ。

「ぬるっ、」

　不味くなっていた。しかしもう飲み干して歯を磨いた。
　さあ寝ようかと考えて一瞬はっとしたが、そうだ俺、今日からソファじゃん。

実際寝れるの？多分寝れるけど不眠症に近くなる予想。俺これからずっと生きていける？

　考えてると、開け放たれた寝室から「流星さん」と呼ばれた。

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