政略結婚はせつない恋の予感⁉︎

Chapter 7

私のお部屋に引っ張り込まれてます ③

　
「はぁ!? なに言ってんの、あんた」
　わたしは危うくケトルを落としそうになる。

「おかしいと思ったんだよな。あっという間に婚約するし……そういうことなんだろ？」
　裕太が一人でしきりに、うん、うん、と肯いている。

　わたしは冷蔵庫から、裕太が母屋からおすそ分けされて持ってきたテリーヌ・オ・ショコラの箱を取り出した。
「バッカじゃないの!?そんなドラマやケータイ小説みたいな胸キュンな展開、実際にあるわけないでしょ！」

　——それに……なんで、将吾さんが『元カレ』なわけ？

「もおっ、変なこと言わないでよねっ。あのときが正真正銘の初対面で、わたしたちは政略結婚なんだからっ」
　わたしは淹れたコーヒーのうちの一つのカップをリビングのローテーブルにガチャン、と置いた。

「なんか、お互い気兼ねなく言いたいこと言えてるみたいだからさ」
　裕太は口の中で、もごもごと言った。

「……フツーに付き合って、フツーに婚約したように見えたんだよ」


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　コーヒー二つと、わたしの分のテリーヌ・オ・ショコラをトレイに乗せて部屋に戻った。

　将吾さんはカウチソファには座らず、対面の無◯のクッションソファに座って、わたしが買ってローテーブルに置いていたゼクシィをめくっていた。

「……このでっかいクッション、ヤバいな。座り心地が良すぎて、動けなくなる」

　——そうでしょうとも。

　わたしは、将吾さんが脱いでカウチソファに掛けてあったヒュ◯ゴ・ボスのオーダーのジャケットをハンガーに掛けながら言う。
「そのクッションソファは『人をダメにするソファ』って言われてるのよ」

　将吾さんは、げっ、という顔をした。
「……おれの部屋にも置こうかと思ったけど、どうするかな？」

　わたしはふふっ、と笑いながら、カウチソファに座って、将吾さんの手土産のテリーヌ・オ・ショコラを一口食べた。口の中で、丹波栗がほくっとして、チョコレートがふわっと溶けていった。

　——美味おいしーい。

　わたしが世にも幸せな顔をして食べている姿を、将吾さんはコーヒーを飲みながら見ていた。

「……おまえ、そんなに美味うまそうに食えるんだな」

　先刻さっきの会席料理も、たいへん美味しくいただきましたけど？それに、クリスマスのときの将吾さんちのケータリングも。
　それとも、今は自分の部屋でリラックスして食べてるからかなぁ。

「見合いのとき、ほとんどなにも手をつけてなかったからな。せっかくつくってくれたものを粗末に扱う、とんでもねぇ『お嬢さま』だと思ったよ」
　将吾さんは苦笑する。

　——そんなふうに思った女とでも、政略結婚のためには一回会っただけで婚約をしたのか。

　わたしはそんな話を聞いても、美味しくテリーヌ・オ・ショコラを最後まで堪能した。
　次はいつ、だれにもらえるか、わからないし。

「前にそれを得意先からもらったことがあって、うちに持って帰ったら……」
　将吾さんはそこでコーヒーを一口飲んだ。

「……わかばがすごく気に入ってな。あいつは管理栄養士を目指してるくらいだから、身体からだに良くなさそうなのは滅多に食わないんだけど、それは美味しいって食うからさ」

　——あれ？おかしいぞ。

　それまでチョコレートの甘さしか感じなかった口の中に、突然、カカオの苦味が襲ってきた。

　——なんでだろう？

　わたしはあわてて、コーヒーのカップを持ち上げて飲もうとする。

「……ああ、待て。まだコーヒーは飲むな」
　なぜか将吾さんに制される。

「甘いものがほしくなった」

　わたしは眉を顰ひそめる。
「わたしが食べてるのを見て、テリーヌ・オ・ショコラを食べたくなったんでしょ？」

　——子どもじゃないんだから。

「わかったわよ。取ってくるから、ちょっと待ってて」

　わたしはカウチソファから立ち上がった……と同時に、クッションソファから立ち上がった将吾さんが長い脚でローテーブルを跨いで——なんてお行儀が悪いのかしら——こちら側にやってきた。

　いつもとは違うスパイシーなオリエンタルな香りがふわっときた。
　——この香水がバ◯ードの1996か。

「……彩乃で味わうから、取りに行かなくていい」

　え!?……と思う間もなく、もうわたしのくちびるは彼のくちびるに塞がれていた。

　彼の舌が、まだチョコレートの余韻が残るわたしのくちびるを舐める。本当に「味わわれて」いるようなキスだ。

　わたしはもう、くちびるを開かずにはいられない。とたんに彼から、芳ばしいけれど苦いコーヒーの風味が入り込んできた。

　わたしの淹れたマンデリンフレンチは、カ◯ディの中では酸味よりも苦味が優るものだった。