あまみつつき君

三章 天満月くんの笑顔

16.お手紙

　変なもやもやを抱えたまま時間は過ぎて…、
　ぼんやりした意識がようやく覚めたのは、お母さんが帰ってきた時だった。

「美紀菜ちゃん、お手紙届いていたわ」
「えっ…！」

　渡されたのは爽やかな空色の封筒。送り主は見なくてもわかる。

　私の文通友だち…「彩羽いろは」。

「うふふっ、目がキラキラしてるわよ」
「そ、そう…？」
「本当に大好きねえ、彩羽さんのこと」
「や、やめてよそういう言い方…」

　からかってくるお母さんから逃げるように、ぱたぱたと二階に移動する。

　彩羽から手紙が届くのは、月に一回か二回。
　多くない頻度だけど、いつ届くのか楽しみで、ポストのチェックは欠かさないんだ……
　けど、よりによって今日は見忘れた。

　ふふっ、だけど思いがけないごほうびをもらった気分。
　寝る前までとっておくべきかな？ 
　読みたくて読みたくてたまらないけど、後回しにしたほうがやること頑張れる気がする…！

　すると思惑は当たって、課題も家事も順調にこなせてしまった。
　心に絡みついたもやもやも、手紙を読むワクワクにかき消されていった。
　彩羽パワーすごい。

　あとは寝るだけになり、いよいよ待ちに待った開封のお時間。

「彩羽、何書いてくれたかな…」
『彩羽ッテ誰？』
「私の大切なお友だち」
『付キ合イ長イノ？』
「そうでもないかな。知り合ったのは去年——っ⁉」

　ぐりんと勢いよく首を回した。
　普通に会話しちゃったけど、この声は…！

「烏さん、猫さん⁉」
『ヨッ』
『来チャッタ』

　床に置いた通学カバンの上に、ちょこんと二人が座っている。
　ど、どういうこと⁉

「学校、離れられるんだ……」
『マアナ。他ノ二人ハ残ッテルシ』
『我々ニモ自由行動ハ必要ナノ』

「そうなんだ…でも来るなら来るって言ってくれたらよかったのに」
『タイミング伺ッテタ。美紀菜、チョット元気無サソウダッタカラ』
『デモ、手紙デ元気ニナッタ。益々タイミング見失ッタ』

　心配、してくれたんだ…
　帰りまでいつも通りふるまってたつもりだったけど、妖精さんにはもやもやはお見通しだったのね。

『我ラノコトハ気ニセズ、手紙読ンダライイ』
『ソレカラ話ソ』
「…うん」

　お言葉に甘えて、先に私は手紙に目を通した。

　楽しみにしていた時間に比べて読むのは一瞬。
　最後の便せんから視線を上げた時、『ドウダッタ？』と優しく尋ねられる。

「元気そうでよかった。海外旅行で、美術館を巡ったんだって。私も行きたいなー…って、単純だね」
『…海外カ』
『サスガニ行ッタコトナイネ』

「私もだよ。あ、それから『いつか遊びに来て』とも書いてあった。彩羽の家は星がすごくきれいに見えるんだって…もし行くことになったら、二人もこっそりついてくる？」

　誘ってみたら、二人ともあごに手を添えて考えるポーズをした。息ぴったりだ。

『星空、スゴク魅力的』
『ダガ、嫉妬ガウルサイナ』
「嫉妬？ 誰の？」

『『光ダヨ』』