【完結】一夜を共にしたからって結婚なんかしませんから！

聞いちゃいけない会話？

　クラリスに相談したけれど、私の悩みは深くなる一方だった。奴と王女殿下との婚約話が本当であれば、何としてでも断るしかない。もしこの事が知られたら私は王女殿下の恋敵となって、王家のご不興を買うのは必至。王家に楯突いたとなれば、貧乏で風前の灯の我が家はあっという間に吹き飛ばされて、ぺんぺん草も残らないんじゃないかと思う。

（…もう、私が何したっていうのよ…）

　必死に頑張ってきた結果がこれなんて、悔しくて情けなくて涙が出そうだった…いや、そんな可愛げはもう残っていないけど。
　コネも伝もなかった私は、学園で何としても首席を取り、文官の花形と言われる宰相府に就職したかった。それだけを目標に学園時代を過ごしたと言ってもいいだろう。なのに…あの男のせいで私はただの一度も首席を取れなかった。
　後ろ盾のない文官は苦労すると聞いていたけど、こんな形で苦労する事になるとは思わなかった。嫌がらせへの対処ならどうとでもなる。これまでだって際どいシーンもあったけど、それなりにあしらって躱してきた。だけど色恋が絡むとどうしていいのかわからなかった。恋愛経験値も男女のトラブルも経験なし、しかも相手はイケメンで女慣れしているとなると…お手上げなのだ。それなのに…

（あ、いけない！もうこんな時間…！）

　考え事をしていたら、既に終業時間を過ぎていた。明日が納期の書類が何枚かあったので、団長に提出してから帰る事にした。書類を出すなら少しでも早い方がいい。書類はここで出して終わりではない、その後も別の人の処理が待っているのだから。書類を出して団長と軽い雑談を交わし、さぁ帰るぞと言うところで私は忘れ物に気が付いて、自分の仕事部屋に戻った時だった。

（…あれ、ドアが開いている？戻ってきていたの？）

　帰る時には奴はまだ戻っていなかった。きちんとドアを閉めて帰ったのに、今は僅かに開いていて中から人の話し声が聞こえた。声の主は…天敵とオブラン殿だった。

「…ミュッセ嬢は？」
「ああ、今日は帰っただろう」
（え？私の名？）

　自分の名らしきものが聞こえて、私はドアノブに伸ばした手を止めた。一体何だと言うのか…ちょっとした好奇心が疼いた。

「…で、王女殿下との話はどうなっているんです？」
「まぁ、時間の問題だろう。婚約さえ破棄出来ればこっちのものだ」

　王女殿下の名が出てくるとは思わなかった。やっぱり王女殿下との婚約話はあったのか…だけど、破棄さえ出来ればって…婚約してたの？それじゃ…

「あと一押しなんだがなぁ…」
「そうは仰いますが、まだ時間がかかりそうなのですか？」
「そうだな。相手も強情だからな。向こうにも悪くない条件を出しているんだが…」
「そうですか…相手も警戒しているのでしょうね。いっそ家族を盾にすれば？否とは言えないでしょう」

（………え？）

　ドアの向こうの会話は、砕けた口調で友人同士の軽口にも聞こえたけれど…会話の内容はあまり軽いものではない気がした。ふと、この前奴がアルノワ殿に向けた殺気に似た視線が思い出された。

（こ、これ…まさか、私の事？）

　いきなりの求婚、しかも超がつくほどの優良物件からの申し出。何か裏があると思っていたけれど…時間がかかるとか強情とか家族の件は、私を指しているように聞こえた。いや、そうとしか聞こえないんじゃ…？

（それに強硬手段って…？）

　何だか剣呑なものを感じた私は、そっとその場を後にしたけど…これってもしかして、聞いちゃいけない話だったのだろうか。立ち聞きしたのを気づかれなかったとは思うけど、聞かなきゃよかったと私は大いに後悔した。