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2章
81.いつかの雨の夢
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◇◇◇
あの日は激しい雨が降っていた。
痩せ細った肌に打ち付ける雨が痛い。これ以上、痛めつけようというのか。
「あ、……ぁ…………あ……………………」
枯れた声で泣き続ける。もう声も出ないのに涙だけはとめどなく出る。それともこれは雨だったのだろうか。途方もなく心細い。
闇夜の雨の中、座り込むアルティーティにひとつの影が重なった。
傘だ。
「…………ぐぅ……ヒッ……じょぅ…………」
どうしよう、と言ったつもりが呻き声にしかならず、頭上を見上げるしかできない。傘を差し出してくれたその人物は、出会った時と同じ無表情でアルティーティを見つめた。
「…………忘れろ」
「……ぅ……?」
言われたことが理解できず、首をこてりと倒す。
「これから別人として生きるつもりなら、今見たことは忘れろ。だがお前として生きるつもりなら、思い出せ。そしてその責任を果たせ。どちらを選んでもいいが、お前はどちらかを選ばなければならない」
しゃくり上げていた呼吸がすっと止まる。意味はよくわからないが、とても重要なことを言われている気がした。
考えろ。家を追われた自分が、どうすべきなのか。
忘れても忘れなくても、恐ろしい。どちらを選んでも怖いし、どちらか選ばなければならないことはもっと怖い。
だがここにずっと居続けることはできない。
やがて涙を拭い思いを口にすると、ただ短く「そうか」と返事が降ってきた。
差し出された手を握る。妙にリアルなぬくもりにほっと息を吐くと、強く握り返された。
冷たい雨音はずっと鳴り止まない。泥だらけの体はとうに冷えていたが、傘の中だけは温かく感じた。
◇◇◇
あの日は激しい雨が降っていた。
痩せ細った肌に打ち付ける雨が痛い。これ以上、痛めつけようというのか。
「あ、……ぁ…………あ……………………」
枯れた声で泣き続ける。もう声も出ないのに涙だけはとめどなく出る。それともこれは雨だったのだろうか。途方もなく心細い。
闇夜の雨の中、座り込むアルティーティにひとつの影が重なった。
傘だ。
「…………ぐぅ……ヒッ……じょぅ…………」
どうしよう、と言ったつもりが呻き声にしかならず、頭上を見上げるしかできない。傘を差し出してくれたその人物は、出会った時と同じ無表情でアルティーティを見つめた。
「…………忘れろ」
「……ぅ……?」
言われたことが理解できず、首をこてりと倒す。
「これから別人として生きるつもりなら、今見たことは忘れろ。だがお前として生きるつもりなら、思い出せ。そしてその責任を果たせ。どちらを選んでもいいが、お前はどちらかを選ばなければならない」
しゃくり上げていた呼吸がすっと止まる。意味はよくわからないが、とても重要なことを言われている気がした。
考えろ。家を追われた自分が、どうすべきなのか。
忘れても忘れなくても、恐ろしい。どちらを選んでも怖いし、どちらか選ばなければならないことはもっと怖い。
だがここにずっと居続けることはできない。
やがて涙を拭い思いを口にすると、ただ短く「そうか」と返事が降ってきた。
差し出された手を握る。妙にリアルなぬくもりにほっと息を吐くと、強く握り返された。
冷たい雨音はずっと鳴り止まない。泥だらけの体はとうに冷えていたが、傘の中だけは温かく感じた。
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