転生したらいろんな意味で兄に可愛がられています～ヴァルハラで死合いましょう～

第３章～新たなる試練～

第１７２話

「はあ……」

　こんな夢を見ると猛烈に兄に会いたくなる。今何をしているのか。ちゃんと無事でいるか。さすがにこんな夜中に会いに行くわけにはいかないし――というか、会いに行くこと自体ダメなのかもしれないが――気付かれないところから様子を窺うくらいなら、怒られないかも……。

「…………」

　アクセルはパタリと枕に頭を落とした。

　明日は死合いがある。兄の姿を見たら、感極まって死合いどころではなくなるかもしれない。気になるのはやまやまだが、いつまでも兄のことを考えているわけにはいかない。けじめはしっかりつけなくては。

　そう自分に言い聞かせ、アクセルはもう一度目を閉じた。今度は朝まで何の夢も見られなかった。

　次に目覚めた時には、窓から薄く朝陽が差し込んでいた。起きるにはまだ早かったが、目が覚めてしまったのでベッドから出ることにした。

　ます顔を洗い、完全に覚醒したところで服を着替える。今日は死合いがあるので、最初から戦闘用の動きやすい服装を着た。

　次に簡単に朝食の準備をし、ピピのご飯も用意して、テーブルに並べたところでピピが起きてきた。

「ぴー」
「おはよう、ピピ。ご飯食べたら山に帰ろうな」
「ぴー……」
「……そんな顔しないでくれ。また会いに行くから、な？」

　しょぼーんと耳を垂らすピピを、アクセルは優しく撫でた。次に会う時はどれくらい大きくなっているんだろうか……と、少し想像した。いきなりカンガルーサイズになっていたら判別できるかどうか。

　――死合いが入っていなければなあ……。