荒地に配属された食いしん坊聖女。いつの間にかラスボス認定されていたようです。

食いしん坊聖女の里帰り。

ロックバード討伐。

「ふぁ～！やっとここまで来たわね～。」


馬車に揺られて一週間。


途中で何度か停泊はしたもののほとんどノンストップで馬車に乗り続けたおかげでおしりの痛みが限界まで来ていた。



「あぁ～おしりが割れそうなくらい痛いわ。馬車のこの痛みだけは全然慣れないわね…」



痛みのあるお尻を少しさすってから降りると目の前には広々とした草原と畑、小川が流れている。



王都と違って建物が少ない分、空がすごく近く感じる。



「ケツは元から割れてるだろうが…」


馬車を降りると相棒でもあるケルネリウスが声をかけてきた。


「あっ、そういえばそうね！！ん～やっぱり空気が綺麗ね！！」



手を上に高く上げて腰を伸ばしながら大きく深呼吸をすると綺麗な空気が肺の中にたまる。


王都も空気が汚いと言う訳では無いが、常にどんよりしていた。自然が少なく、人が多かったからかもしれない。


「遠かったが…空気も澄んでいていい所だな。荒地セラフィエルと隣接しているから瘴気が濃いのでは無いかと思っていたんだが…。」


馬車と並ぶように馬を走らせていたケルネリウスが馬から降りて、大きく息を吸う。


「そう思っている人も多くて近づかない人も多いものね。でもきっとこの国で一番綺麗な場所よ？」


ルシフェール国は中央に王都があり、その周りを4大公爵家が治めている。


その中のひとつが北の地を治めるラファリエール公爵領だ。


ルシフェール国の中で唯一荒地セラフィエルと隣接しているため、「荒地セラフィエルの玄関口」とも言われている。


そのためラファリエール領は瘴気で澱んでいると思っている貴族がほとんどだった。


「あぁ…ここは瘴気がほとんどない。一体何をしたら…」


ラファリエール公爵領は初めから瘴気がなかったわけではない。


1年の半分以上は雪が降り寒い。ご飯が食べられず…口減らしされた子供だっていたほどだ。


それを大きく変えたのが


当時たった5歳だったアンネリーゼだった。


『瘴気は人の負の感情からも生まれているのかもしれないわね！！だったらやっぱり…この地域を安心して幸せに暮らせるようにしないと！！（ってゆーかご飯が不味いのよ！！非常事態だわ…。）』


それから5歳とは思えないほどの才覚を発揮したアンネリーゼ。


まずは皆が幸せに暮らせるようにとラファリエール公爵に属する全ての貴族は一度神殿に入り修業を受けることにした。


それから神官騎士、中聖女以上の地位をとったものを必ずペアで配置するようにし、魔物が出たらすぐに討伐できるようにする。


そしてラファリエール領で抱える騎士団を神官もしくは神官騎士で固めた。


「ここにいる騎士は全員神官騎士なのよ。だから、どこにいても魔物退治可能ってわけ。そうすることで瘴気が伝播しないようにしたの。貴族だからと言ってふんぞり返っている時間なんてないわ。」

貴族の中では何故か神官騎士は汚い職業と言われることが多い。いつも魔物の汚い血に塗れているからということもあるのだろう。


そのため、神官騎士になるのはほんのひと握りで、王立騎士団や王宮騎士団に入ることがほとんどだ。



そして1番大きいのが水だ。


井戸水、川の水、地下水など…。皆が使うものだからこそ、瘴気の充満が速い。

そこで上下水道を作り、綺麗な水と汚水を分けるようにした。そして汚染された水には聖女が祈りを込めた浄化石を沈め時間をかけて浄化するように改良。


時間はかかるもののその分成果はきちんと出てくれたのである。


（まぁ、秘密だから言わないけど…荒地を開拓できるならその時話そうかしら。）


ケルネリウスと話していれば、先ほどまで明るかったはずの空が突然真っ暗になる。



「ほら、話している間に上を見て！美味しそうな獲物が…」



ケルネリウスが指差す方へと顔を上げれば、上から突然大きな鳴き声がした。


"ぎゃーー！！ぎゃーー！！"


そして、鳴き声とともに大きな竜巻が巻き起こる。


太陽を隠すほどの大きさの真っ白い羽根。太陽の光が反射しているからか羽根がキラキラと輝いている。


見た目は美しい魔物だが怒ると獰猛。
特に卵を産んだばかりの雌鳥は疲労からか気が立っているものが多く、魔物化してしまうことが多かった。



「あ、あれは…ロックバードじゃないか！！しかも魔物になりかけているぞ…。」


魔物へのなりかけはわかりやすい。目に光がなくなり、少しずつ毛や羽が黒く濁っていくからだ。


目の前にいるロックバードも尾の方が少し色が変わっている。


「ふふ…この辺であのくらいの魔物は当たり前よ？」


ケルネリウスは王都にいることが多かったからロックバードなどを見るのは初めてだった。


王都周辺ではホーンラビットなどの小物の魔物がほとんどで強い魔物が現れたとしてもBランク相当、Aランクが出ることは年に2、3回くらいしか現れないからだ。


しかし、アンネリーゼは気にもとめていない様子で自分の武器でもあるナイフを左右の手に5本ずつ持った。



「ふふふ…今日の夜ご飯はこれで決まりね！！」



周りが見えないようなスピードでかけ出すと、馬車の上にぴょんぴょんと上り、ロックバード目掛けてジャンプする。


そして、ナイフを1本ずつロックバードの目を狙って投げた。


「ふふ。ずっと馬車に乗ってたから運動不足だったのよ！！貴方のおかげで助かったわ！！」


ロックバードはナイフとまではわかっていないながらも、キラキラ光る物が自分に飛んできたことがわかったのか、その場で駒のようにクルクルと回り大きな竜巻を作って吹き飛ばす。



"ぎゃーー！！ぎゃーー"



「やっぱりナイフじゃ獲物が軽すぎるわね…」


竜巻をどうにかしなければロックバードにはありつけない。



アンネリーゼはトンっと馬車の上に降りると、舌先で唇を舐めてからニヤリと笑った。



「いいこと思いついた。」


＊＊＊


「アンナ。大丈夫か？」


ケルネリウスがアンネリーゼに声をかけると、アンネリーゼは討伐の仕方を思いついたと言わんばかりに、大きなフライパンを取り出した。


「大丈夫よ？だって美味しい獲物が待っているんだもの！！」


アンネリーゼは聖女が使える浄化スキルの他に、中聖女、大聖女になった時神から祝福を授かっている。


その一つが調理器具だ。


調理器具は全て浄化魔法がかかっており自由自在に取り出すことが可能で大きさも自由自在に変えることが出来る。


そして、調理器具であれば無限に作ることが可能と言う、なんともアンネリーゼらしいスキルだった。


アンネリーゼが自分よりも大きなフライパンを取り出したことで何をしようとしているのか何となく察したケルネリウスは馬と御者を連れて避難する。


凡そ100kgを超えるフライパンを片手でひとつずつ持ち馬車の上でクルクルと回転し始めた。


遠心力でブォンブォンと音が鳴るのと同時に馬車が風圧で壊れていく。


「わ、わ、わしの馬車がぁぁ～！！」


御者の必死な叫びも虚しく馬車は大破した…。


そしてその代償と引替えにアンネリーゼはフライパンの風圧でロックバードの竜巻を吹き飛ばし、ロックバードの脳天に包丁を突き刺したのだった。


「んふふ！！今日の晩御飯はロックバードの唐揚げで決まりね！！」