幼馴染がそんなに良いなら、婚約解消いたしましょうか？

7話 繰り広げられる会話 その1

「お、おいおい……アーチェ、どうしたんだい？　他人行儀じゃないか」

「どういう意味？　ウォーレス。私達は他人でしょう……？」


　ウォーレスは私の他人行儀な挨拶をしたけれど、彼は驚きの表情を見せていた。幼馴染の突然の突き放した挨拶に驚きを隠せないのだと思う。


「ま、待ってくれよ……私達は他人同士ではないだろう？」

「えっ？　何を言っているの？　他人同士でしょ……ねえ、フォルセ？」


　私は弟のフォルセに話を振ってみた。彼は素早く頷きながら答える。

「はい、左様でございますね。アーチェ姉さまウォーレス様は、婚約解消が成立しております。これはつまり、他人同士になったも同然かと思われます」


　冷静に淡々と述べるフォルセであった。その言葉を聞いて、明らかにウォーレスの顔色が変化している。おかしいわね……彼はニーナを選んだはずなんだし、今更、焦る必要はないと思うのだけれど……。


「ま、待ってくれ……アーチェ！」

「ど、どうしたのよ……？　ウォーレス？」


　いきなり彼の声の音量が大きくなり、私は逆に驚いてしまった。円満に婚約解消したはずなのに……どうして彼はこんなに焦っているんだろうか？　焦っているというよりは、何かもっと違うことのような気がしたけれど……。


「アーチェ、少しいいですか？」

「ニーナ……どうかしたの？」


　私が疑問に思っている中、ニーナが話しかけて来た。一体、何の用だろうか？　彼女と話したのは本当に久しぶりな気がする。ウォーレスと婚約解消した後は、避けていたしね。

　ネプト国王陛下や弟のフォルセが怪訝な様子を見せている中、私達の会話は繰り広げられることになった。


「ニーナ……私達って、あんまりこういう風に話せる関係ではないと思うのだけれど？」

「そうですか？　私達はとても仲の良い幼馴染じゃありませんか。それとも……そういう風に思っていたのは私だけだったのでしょうか？」

「いえ、決してそういうわけではないけれど……」


　ニーナは見た目としてはお淑やかで人気も高いけれど、何を考えているのか分からない時が偶にあったりする。今なんてまさにそうだ。

「アーチェの先ほどの挨拶は、とても他人行儀な気がしますよ。幼馴染の私達にする挨拶ではないですよね？」

「ニーナ……それは確かにそうかもしれないけれど」


　ニーナだって分かっているはずだ……私が皮肉を交えて挨拶をしたことくらいは。本当に何を考えているのか、分からない。

「まあ、私とウォーレスは婚約解消した仲なんだしさ……やっぱり、いつも通りには接することは出来ないでしょう？」

「そ、そんな……アーチェ。まったく、君は照れ屋さんなんだから」

「……ウォーレス？」


　なんだかウォーレスがおかしなことを言っている気がするけれど、ニーナの方が私は気になった。彼女の視線は……なぜか、ネプト国王陛下に向いていたから。