わたし、九尾になりました！！ ～魔法と獣医学の知識で無双する～

妖狐の里編

6話 ヒポクラテスの実

　戦いの時は突然に訪れた。早朝のことである。

「イーナ様！来たニャ！」

　俺達は急いで司令部からでて、バリケードの方へ向かった。森は天然の要塞であった。開けている方向は一方向しかなく、そちらの方向から一気に小さな鬼が大量に押し寄せて来るのが見える。

「こんなにくるのかよ」

「ゴブリンニャ！」

　おびただしいゴブリンの群れはケットシーやアルラウネの魔法により、やられたり退散していく姿が見える。

　加勢に来たはいいけど、これ俺らの出る幕なくない？

　その時、ゴブリンの群れの奥から大きな鬼が数体近づいてくるのが見えた。

「イーナ様！オーガだよ！」

　ルカは叫んだ。

――イーナよ行くのじゃ、安心しろ！戦い方はわらわが指導してやる！今、おぬしの身体は九尾の力が宿っておる。大丈夫じゃ！

――右手の人差し指の先に集中するのじゃ！火の玉をイメージしろ！

　サクヤに言われた通りに、必死にイメージをする。

　指先……　指先……

　すると、火の玉が見事に生成した。

――そうじゃ！指先をあやつに向かって思いっきり振れ！

　俺は３０ｍくらい先にいる一体のオーガに向けて思いっきり指を振った。

　火の玉はうなるような音と共にオーガへと飛んでいく。そして気付くと、オーガは燃え、悶え苦しんでいた。

――いいぞ！イーナ！次は氷じゃ！手を前に突き出せ！そして手の平から冷気を出すようにイメージじゃ！

　冷気……　冷気……

　手をもう一体のオーガに向けて突き出し、言われたとおりにイメージする。

　思わず叫んでしまった。

「こおれ！」

　すると俺の目の前は瞬く間に氷に包まれた。数体のゴブリンと共に、オーガは一気に氷の中に閉じ込められた。

　妖狐ってすごい……

――いいぞ！イーナ！次は接近戦をおしえちゃる！オーガに近づくのじゃ！

「イーナノ　ミチ　オレガツクル！」

　そう言うと、ヤマトは持っていた木の棒を振り回した。前にいたゴブリンは一気に蹴散らされ、オーガへの道は作られた。

「ヤッタゾ！」

「ありがとう！ヤマト！」

　言われたとおりにオーガへと向かって走る。オーガはこちらに気付いたのか持っていた大きな棍棒を振りあげる

――大丈夫じゃ！オーガの腕の動きに集中するのじゃ！されば、かわすのも容易じゃろう

　集中……集中……

　オーガの腕だけに集中する。するとオーガの動きはまるでスローモーションの様に見えた。

　これなら当たらない……！

　振り下ろした棍棒はゆっくりと俺の方へ向かってくる。ちょっとだけ身体を軌道からずらせば、攻撃をかわすのは容易であった。

――今じゃ！手を前に突き出し、思いっきり炎を飛ばせ！

　両手をオーガに向かって伸ばし、手の先からオーガに向かって炎を出すイメージをする。さっきので何となく感覚はつかんだ。

「いっけえ！！！！」

　手の先からすさまじい炎が飛び出すと共に俺は後方へと一気に吹き飛んだ。飛んでいった俺の身体はヤマトが綺麗にキャッチしてくれた。

――やりすぎたかのう……？

　ふとオーガの方を見ると３０ｍほどすべて燃え尽きて更地となっていた。

　まじかよ……　俺はヤマトに抱かれたまま呆然とする。

「イーナ様！すごい！」

　ルカが近寄ってきた。

「ははは……俺も驚いてるよ……」

　正直言うと、足は震えていた。こんな力が……

――ぬ、油断するなよ

　サクヤがそう言うと、更地となった先の森から、更にゴブリンが押し寄せる。

「今度はルカも良いとこ見せなきゃね！」

「オレモ　イーナノタメ　テキタオス！」

　そう言うと、ルカとヤマトは近づいてくるゴブリンの群れに向かっていった。

「やるのニャ！流石九尾様なのニャ！」

　テオも応戦する。他のアルラウネやケットシー達も士気が上がったようだ。

――イーナ、先に進むのじゃ！鬼ではない何者かがいる！

　サクヤはそう指示した。

　鬼ではない何者か……？　こいつらを指揮している奴が他にいるのか……？

　俺は、ルカやテオ、ヤマト達に続いて進軍を開始した。





　どのくらい敵を倒しただろうか、すっかり神通力の使い方にも慣れてきた。

「しかし、何体いるんだ？　きりがないな」

「そうだね！イーナ様そろそろ疲れた？」

「そんなことないよ！全然！」

　ルカの言葉に俺は笑顔で応える。

――気をつけろ！

　急にサクヤが叫ぶ。俺はヤマトと共にルカを後ろに隠し、周りを警戒する。

　すると、突然、銃声のような音が鳴り響いた。

「ウウッ！」

　ヤマトはよろめいて膝をついた。

「おい！　大丈夫か！？」

　木々の奥から2人の人影がこちらに近づいてくるのが分かった。1人はこちらの方に腕を突き出し、その手には大きめの拳銃のようなものが握られていた。この世界にも銃はあるのか……

「おいおい、なんで、向こうにもオーガがいるんだよ？」

「猫と女しかいないって聞いたのにな？」

　２人は大きな声で話しながら近づいてくる。

「てゆーか、鬼もたいしたことないなあ……　こんな女、獣にやられるなんてよぉ」

　なにやらイラついたような口調の男は、２０代半ばくらいの風貌だろうか、チャラついた金髪で黒のローブに身を包んでいた。腕には銃が握られている。

「まあそういうわけで、ヒポクラテスの実？渡してくれない？」

　もう1人は黒髪できちんとセットされているようだが、その笑顔の裏には底知れない不気味さが隠れていた。

「ヒポクラテスの実が狙いか……？」

　俺は二人に問いかけた。

「あれ？よくみたらおじょーちゃん、アルラウネじゃなくて人間じゃん？　なんでこんなとこにいるの？　ガキがいる場所じゃないでしょ」

　金髪はこちらを挑発するかのように返してきた。

「お前ら、ヒポクラテスの実について知ってるんだろ？」

　俺は臆することなく、聞き返した。

「せっかくだしサービスだ！特別に教えてやろう！あれはな高く売れるんだ！トリップ出来るんだぜえ！あれを食べれば気持ちよくなれるんだ！ええ？　おじょーちゃんも食べさせてあげようか？　二人とも可愛い見た目だしな！高く売れそうだぜ！」

　俺はその言葉に確信した。

「麻薬か……」

「まあそういうことだから、死にたくなかったら、ど・い・て・く・れ・な・い？」

　金髪はこちらに銃口を向けてきた。

――イーナ代われ！

　サクヤの言葉に俺は従う。サクヤは大分お怒りのようだ。

「貴様ら、誰に銃を向けてると思ってるんじゃ？」

　サクヤが俺の口で勝手にしゃべり出す。あ……これはまずいぞ……

「貴様らについて、いろいろ知りたいところではあったが気が変わったわ、わらわの前からさっさと消え去れ」

　金髪はサクヤの言葉に反応したのだろうか、いらついているようだ。沸点の低い奴だ。はよ逃げてくれ……

「あ？　お前……　頭大丈夫か？　じゅう、分かる？　銃」

「それがどうしたの言うのじゃ？　警告はしたぞ」

　そう言うと俺の右手は二人に向けて突き出された。そして次の瞬間目の前は１００ｍほど焼け野原と化していた。

「こわ……」

　流石に、ルカも引いているようだった……

　俺自身も引いていた。

　相手が悪かったな……　うん……　ご愁傷様です。

――ふん、人間のくせに粋がりおって

「イーナ様！ヤマト！」

　ルカの声で思い出す。撃たれたヤマトのことを。俺自身冷静じゃなかったらしい。

「ヤマト！大丈夫か？」

　うずくまるヤマトの方へと俺は急いだ。