貴方たちの悪意は倍にしてお返しします

12.多忙な日々

　ユリアナの魔力判定の日から3年が経った。

　あれから毎日のように聖人としてその役割に没頭した。

　救護院で怪我人を治し、大病院で原因がわからない患者の治療を依頼されたり、診療院にも頻回に行った。

　ユリアナに依頼する際の窓口は、王宮魔法師団または神殿となっていた。

　初めはタイラー先生のいる王宮魔法師団のみだったのだが、各部署での書類の決済がなかなか進まず、魔法師団に届くまでかなり時間がかかり、結果治療が間に合わなかった事が何度かあった。

　この国の役人であっても、直接ユリアナの恩恵を実感出来ない者が、書類をわざと隠したり紛失させたりしていたのだ。
　ユリアナが受け取っている報酬の額を知っている者は尚更だった。

　大病院では、聖人に依頼しているのに来るのが遅かったり、来てもらえなかったりで困惑していたが、聖人に苦情を言える訳もなく、待つか諦めるしかなかった。


　救護院はほぼ第二騎士団の専属のようになっていて、魔物が増えると怪我人も増えるため、相変わらず救護院を優先するしかなかった。

　夜中に起こされ救護院に駆けつけた事もあった。
　これには父も母も、いくら聖人だとしても13歳の子供だと王家に強く抗議した。

　王家から返って来た返答は、
　この度の件は第二騎士団の独断によるもの、余程でなければ翌朝まで様子をみるよう通達したが、団長、副団長などの幹部が怪我を負った場合は、臨機応変な対応を頼みたいというものだった。

　ユリアナは魔物が増える周期をローズマリアの日記で確認し、その日が来る何日か前から街の診療所に行って、病状が悪化しそうな患者の家を聞き、治療してまわった。

　救護院にかかりきりになると、診療所の患者が後回しになってしまうからだ。
　先に治療しておけばお互いに安心できる。

　これは国王陛下の許可を得て行っていたが、ユリアナの善意のみで無償で行っていた。

　ある日診療所で、胸が苦しいと言っていたというお婆さんの家に行き、家に入るとお婆さんが泣き出した。

　訪ねた時、診療所の先生からもらった薬草を飲んでいたが、薬草が無くなると苦しくなり、起きて歩くことも出来ず、このまま女神様のもとへ行くんだと思っていたと言う。

　ユリアナが家に入ってきたのを見て、やっぱり女神様が迎えに来たと思い、涙を流したそうだ。

　「ユリアナ様、こんな婆さんのところに足を運んで下ってありがとうございます。お陰で嘘のように楽になりました」

　来た時は、浅く速いで呼吸で苦しそうにしていたが、治癒魔法をかけるとすぐに楽になったようだ。

　「お婆様、お婆様は心臓が悪いようなんです」

　ユリアナがお婆さんの胸に手をかざした時、心臓の動きが弱っているようだった。

　「そこまでわかるんですか？いやね、診療所の先生にも言われたのよ、無理したらダメだって。でもね、仕方ないのよ。お爺さんが死んで一人になったから、何でも自分でやらないとならないの」

　ユリアナはお婆さんの家の中をぐるりと見た。
　水は集合井戸なのね、汲んで運ぶのは大変なことだわ。買い物もお婆さんの足で歩いて行けば１日がかりね。

　助けてあげたくても、ユリアナの多忙な毎日では、約束の日に来れるかどうかもわからない。中途半端にお手伝いしたら返ってご迷惑になる。

　「お婆様、診療所の先生が出されたお薬は毎日飲んで欲しいです。それからやはり私からも無理はしないで欲しいとしか…」

　お婆さんはうんうんとうなずいた。

　「分かりました、ユリアナ様がそう仰るのならその通りにします。こんな婆さんを心配してくれるなんて幸せです。ありがとうユリアナ様」と微笑んだ。

　私は帰る前にもう一度お婆さんの背中に手をあてて、回復魔法を流し込んだ。

　私の魔法は、怪我や病気を治すことが出来ても寿命を延ばしたり、止まった心臓を動かすことは出来ない。

　回復魔法もその対象者の生命力に働きかけ、生きる力を少し底上げするようなものだ。
　今出来ていることを維持させるようなもので、お婆さんが走れるようになったりはしないのだ。

　それでも体は楽になるので、お婆さんは喜んでいた。

　「ありがとうございます、ありがとうございます」と何度も言い、自分で焼いたというパンを私にくれようとした。

　「お婆様お気持ちは嬉しいのです。でも頂けません。お婆様から頂くと、ほかの家の方にも何か頂かないとならないので」
　元気でいてくれるのが嬉しいからと辞退し、また来るから待っててねと約束した。

　この訪問も私の都合なのだ。
　私の行けるタイミングで回っているにも関わらず、訪問を受け入れてくれて。　
　それなのにお礼なんて頂けない。

　でも本当に何か出来たら良いのに。
　一人で困っている方は本当はもっとたくさんいるんだわ。

　ユリアナは胸がモヤモヤして、今の自分にもどかしい気持ちになった。