眷属のススメ

旅の始まり

「勝也！起きな。学校遅刻するよ！」

（ん、、、。勝也？誰だよ、）

「わかったよ、母ちゃん。」

そうだった。俺は昨日から死んだジイちゃんの夢を見てたんだっけ。なんだよ、最近の夢って続きも見れんのか？
その後、爺さんは登校時間ギリギリまで自慢のリーゼントをセットし。高校へ行き、体育と実習以外のすべての授業を寝て過ごす。
よくこれだけ寝られるもんだ。そしてバイク屋でコーヒーを飲み家に帰る。夕飯を食べて、、、。って昨日と全く一緒じゃねぇか。

部屋に戻ると時計は、9時を指している。隣の部屋からは、爺さんの妹の見ているアイドルの歌声が聞こえてくる。そのアイドルがゆる～い感じで「寿司を食え～♪」と歌う曲をしばらく聞いていたじいさんが、突然厚手のジャンパーを着て玄関へ向かう。

「勝也。どこ行くんだ？」
じいさんの父親が、声を掛ける。

「ちょっと。友だちんとこ行って来る。」

「ほうか、気を付けて行けよ。」

爺さんはバイクで家を出る。運転しているのは爺さんだが、俺の視界は爺さんのそれとシンクロしている。タンデムしているような、自分で運転しているような妙な感じだ。

爺さんはスピードを上げて山道へ。この辺りは今では、開発が進み、郊外型の大型スーパーやチェーン店の飲食店やファストフード店が軒を連ねているあたりだ。この時代は、民家もない山道で、バイクで攻めるにはもってこいの道におもわれる。爺さんのヤツ。俺には「安全運転厳守！」なんて言っておきながら、自分はヤバい運転してんじゃねぇかよ。時速100キロ。一発免停じゃねぇか。

街灯のない山の中の一本道。突然視界を何かが遮る。爺さんが急ブレーキをかけ、ブレーキがロックする。バイクがバランスを失い横転し、俺（爺さん）は、空高く吹っ飛ぶ。

ま・じ・や・ば・い。


地面に叩きつけられる。憑依してるだけの俺に痛みはなかった。爺さんは、完全に意識を失っている。
（おい、じいちゃん。起きろよ！こんなとこで、くたばるんじゃねぇよ。爺ちゃんが死んだら、父ちゃんが生まれないし、俺も生まれないじゃねぇかよ。アヤメにも会えなく、、、。なんでアヤメが出てくんだよ。）
俺はへんちくりんな夢を見ているだけなのも忘れて、爺さんに内側から声を掛けるが、爺さんには届かない。爺ちゃんは目を開けて、完全にのびていた。

俺に視界に、女の子が入る。白いワンピースを着ている。年齢は16.7才位だろうか、、、。

「おい。お前。大丈夫か？生きておるか？」
女の子が爺さんの頬をピタピタと叩く。爺さんは目覚めない。

「ちょっと、待っておれ。」
そう言って女の子が爺さんの体に手を当てる。爺さんの体が何か温かい感じで包まれたのが、憑依してる俺にも分かった。

爺さんがうめき声をあげて、目を覚ます。
爺さんはヘルメットを取り、2,3度、頭を振る。そして、目の前に立っている女の子を凝視した。

「あ、あの。俺、本田勝也って言います。ほ、惚れました付き合ってください。」
（なにぃ～。いきなり告白かよ。打ち所が悪かったのか？）

「おかしな奴じゃの。身体は大事ないか？」

「身体って。おおお、俺のバイクがぁ。」
ハンドルがゆがみ壊れたバイクが爺さんの目に飛び込んだ。ここでようやく自分の置かれた状況に気が付いて愕然したらしい。

「やっぱり頭を打っているのだな。おかしなことを申して可哀そうに。この山奥では、町に戻るのも大儀であろう。わらわに着いてまいれ。そなたの乗って来たアレは屋敷の者に運ばせようぞ。」

「はい。ありがとうございまーっす。」

ありがとうじゃねぇよ。夜にこんな人里離れた場所に少女がった一人で。怪しい、怪しすぎる。じいちゃん目を覚ませ！この可愛らしい娘は、キツネかタヌキが化けてんじゃないのか？この屋敷ってのも廃屋かなんかで、お風呂に入りなさいとか言われて、肥溜め風呂に入れられるぞ！！

「お前はこんな所でなにをしておったのじゃ？」

「バイクで走ってただけだけど。お嬢さんこそ、こんな夜更けに何してたんすか？」

「散歩じゃ。それに、わらわは夜にしか外にでられないからの。太陽の光がいけんのじゃ。」

「へ？夜だけ？それじゃ、学校は？見た感じ俺とそんなに変わらない年齢に見えるけど。」

「それはないわ。わらわはお前の倍は生きておろうぞ。」

「またまたまたぁ。面白いこと言って。太陽の光がいけないって日焼けかなんか？お嬢さん色白だもんね。」

（この娘、ヴァンパイアか！）

「面白いのは、お前じゃ。さ、着いたぞ。あそこじゃ。」

彼女が指さす先には、立派な門構えの日本家屋が建っていた。

「帰ったぞ。客人をお連れした。」

「お嬢様、お一人ででお出かけにならないように、いつも申し上げているではありませんか！お出かけの場合は、いつでも、この白神しらがみにお声がけくださいと。」

「白神、お前は堅苦しい。お前といると肩がこるのじゃ」

「さ、さ。入られよ。」

「おっじゃましまーっす。」

「お前、何者だ。」

「黙れ、白神。この者はわらわの客人と申したであろうが。失礼な態度は許さんぞ。」

「過ぎたことを。申し訳ありません。」

男は素直に引き下がる。

「さぁ。遠慮はいらんぞ。入られよ。」

爺さんは、この状況に全く怯まず、家の中に入って行く。
それにしても、この白神と言う男。どこかで会ったことがあるような気がする。気のせいか、最近流行りの若手俳優にでも似ているのかもしれない。結構いい男だし、、。

おれも、爺さんと一緒に家の中に入って行った。