【完】専属料理人なのに、料理しかしないと追い出されました。

【記念日お礼・Thanks to everyone】

蒲焼きの日。one more time④

 ルイスが隣国の調査団の所へ行き、状況を伝え確認してきてくれました。やはり私たちの考えで正解のようです。ふむふむ。つまりですね？
『現在大量発生している幼生は、海水を嫌うカームアリゲーターである』
 海水が混ざる河川から、真水の川へ進行したのではなかったのです。私たちが考えていたことと、まったくの逆でした。
 本来命を育むべき真水の川から流れ出してしまい、塩水を含む河川へ流出しないようにと、踏ん張っていたのでしょう。親が端の方で水のようなものを幼生にかけていたのは、やはりクローエルクロコダイルの嫌がるという粘液を飛ばしていたようです。
 
 カームアリゲーターは、真水の川の上流に産卵します。幼生の頃は肌が弱く、塩分を含む水に長時間触れると育ちません。そのために上流の一部を塞き止め淡水のプールを作り、その中で集団で子育てをします。成長して皮膚が丈夫になると、徐々に川を下ります。やがてクローエルクロコダイルの嫌がる粘膜を出せるようになると、独立して河川へ流れ出してゆくのです。大人になり大河をこえ、海にまでたどり着く猛者もいるそうです。
 今回は徐々に川を下るさいに、このプールが決壊してしまったのでしょう。そして一気に川下に流されてしまいました。
 「この川の上流は間違いなく真水です。しかし河川に出たら無理でしょう。ここの川側でも、舐めれば塩分を感じる濃度ですからね」
 「ならどうするのかしら？」
 ルイスが隣国の調査団に話にいきます。将軍と数人が、小型ボートで上流に向かったようです。あ！ルイスが戻って来ましたね。
 「カームアリゲーターならば、大型船を突っこみ蹴散らすそうです。散り散りになれば、クローエルクロコダイルの餌になるとのことです」
 「危なくないの？」
「クローエルクロコダイルは幼生でも危険です。そのための調査団だったそうですが、カームアリゲーターなら危険は無いそうです」
「元には……上流には戻せないんだよね？」
「多分無理でしょう。上流で天然の岩場を利用し、プールを作れる場所など限られてしまいます。空けば次の群れが産卵しています。弱者は淘汰される。弱肉強食はダンジョン内であろうとも、自然の摂理なのですよ」
「………………」
将軍たちが戻って来ました。やはり上流は既に、新しい幼生で埋まっていたそうです。よって蹴散らすことに決定しました。
 『皆さん！大型船へ戻って下さい』と、決定事項が伝言ゲームのように伝わってきます。どうしましょう？
 「アリー？行きますよ。なにをモゾモゾしているのですか？おトイレなら大型船まで我慢して下さい」
 ルイスのバカ！違うわよ！
「あのね？ルイス？お願いがあります……」
「……何だか……怖いですね……」
「ドカンと魔法使って良いかな？欲しいの……」
  「………………」
 必殺上目使いよ！斜め下から首を傾げて、両手は重ねて握り胸元へ。ウルウルは中々難しいけどじっと見る。見る……見る……(確かここで目蓋を閉じないように我慢よね？すると目が乾いて涙が……やったー滲んできた！)
 あれ？そらされた！失敗したの？ならダメ押ししちゃうんだから！
   「欲しいなぁーー。ダ……メ？」
 腕を絡ませ上半身を押し付けくっつきながら、首を傾げ見上げてお願いしてみる。ウルウルが駄目ならスマイルでいきましょう。えーと……えーーこれでも。ダメ？ダメなの？？ライラから手解きされた必殺技だったのにーー。やはり女子力はまだ身に付いていないようですね。ならばこれは実力で行くしかありませんね。殺っておしまい棒を出しましょうか？
  「アリー。少し我慢して下さい」
  ひょいと私を抱えたルイスが 走り出しました。『ルイスってば！船の上を走ってはいけません！』うひゃあっ………………』 いやーん。変なところ触るな！揉むな！気絶した私が気付いたのは、小型船の中のベットルームでした。

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 ここはどこ？あ……小型船のベットルームだね。案内された時見たよね。
 目を開くと……
  「なぜ上にルイスのお顔が？」
  「先に魔力を補給しましょう。欲しいのですよね？」
  お腹を撫でる手のひらから、温かい魔力が流れ込んできます。それに答えるかのように、赤ちゃんが振動します。
  「………………確かにルイスの魔力に反応しているみたいだけど…………」
  「もちろん子だけではありませんよ。滅多にないアリーの可愛らしいおねだりです。男としてしっかりと答えなくてはなりません。いくらでも差し上げます。欲しかったのですよね？」
  あれ？ちがーう！勘違いしてる！欲しいのは魔力じゃないの！カームアリゲーターが欲しいの！蹴散らされたら食べられちゃう！やだー！ルイスってばチュッチュするな！服を脱がすなー！って、いつのまにヒラヒラ寝間着になってるのー！
  「はぁ……はぁ……んぅー！！ちょっと待って！食べられちゃうのはやだー！はっ……話を聞いて……」
  「ダメです。食べるのも食べさせるのも決定事項です。ほら。催促していますよ。聞き分けない子はお仕置き……あ……もしかして時間を気にしてます？」
 「はぁはぁ……当たり前じゃない！蹴散らして終わるんでしょ？のんきに魔力補給なんてしてて良いの？それに私は欲しいのは魔力ではなく、カームアリゲーターです！」
 すっかりはだけた寝間着のあわせを閉じます。私の洋服はどこだろう。
  「ああなるほど！そちらの心配でしたか。アリー大丈夫です。幼生を捕獲する時間もタップリあります。すべて隣国の調査団と打ち合わせ済みです」
  説明しながら弄らないで！まったく意味がわかりません。
  「やだー！説明して！というか！やっぱりちゃんと、私が欲しいものを理解してるんじゃない！ならよけいに心配で嫌です。あまりしつこいと、スキルで逃げますよ！」
  「転移スキルはしばし、私と一緒の時以外は禁止です。転移先で何かあったら大変です。アリーは妊婦なのです。その辺をキチンと理解して下さい！」
  「その妊婦にしつこく、抱き潰すまで無体を働いてるのは誰ですか？」
  「無体ではありません。愛情と魔力補給です」
  …………言い方が違うだけじゃない。
  
  私が寝ている間に、ルイスは隣国の調査団と打ち合わせをしてきたそう。カームアリゲーターもクローエルクロコダイルも夜行性ではない。なので今から昼食をとり、寝る前の夕方、日が落ちる頃に捕獲することになりました。夜はどちらも寝てしまうので、大人は寝床に潜りかなり大人しくなるそうです。
 「今回は私とアリーで、球状結界を幼生の群れに突っ込みます。アリーの球状結界は便利です。私もかなり練習しましたから、上手くなりましたよ。そのまま真空に圧縮すれば良いでしょう。元々蹴散らすつもりでしたから、全て貰って良いそうです」
  それはラッキー。
  「これからの予定は？」
  「夕方まで待機です。現在川に出ている小型船は、私たちの船のみです。将軍や他の方々は、大型船でお昼を食べています。後程我々が大型船へ戻ります」
 安全な岩場に停泊させてまで、なぜわざわざ小型船に乗り込んでるのかしら？正直聞きたくないわね……
  「椿姫の国へ船舶の買い取りを打診したところ、使用した意見を聞きたいと言われたそうです。王太子様はかなり乗り気で、早速新しい新婚さんセットを届けてくれたそうです」
  それがこれです！と、ベッドサイドを指さすルイス。怪しげな布や小ビンが……この布ってかレース……手のひらに握れちゃうんですけど？なのにパンツでもないの？ナイティ？王太子様！お国の発展のために働くのは素晴らしいことです。しかし対応が早すぎです！グレイ？グレイが飛び回って連絡してるの？えーーグレイのバカーー！
  「それがこのピラピラスケスケなのね？お腹が冷えるし、妊婦はこんなの着ません！それに私たちはもう新婚さんではないでしょ？そろそろ頭を冷やしなさい！」
  「お気に召しませんでしたか？なら他にも有りますよ」
  「いりません！」
  「それは残念です……まあどうせすぐにね？」
  すぐにってなによーー。お昼は？私たちのごはんは？
 「お昼は中々豪華なランチボックスが届いています。すべて保温庫と保冷庫にわけてしまわれています。魔力補給がすみましたら、お風呂を堪能してから食べましょう。赤ちゃんのご飯が優先です。アリーが万全な状態で魔法を使用するためでもあるのです！」
  「先にお風呂じゃダメ？」
  「着替えをする前に、クリーンで隅々まで綺麗に洗浄しています。髪も体も艶々ですよ。私もアリーに感化され、かなり魔法の応用範囲を広めました。このクリーンですが、普通は表面を綺麗にするだけの魔法です。しかし癒しの魔法を組み合わせイメージすると、掃除洗濯は隅々まで。更には自身も全身が綺麗になります。解体の際の血抜きにも使用できますよ。旅をしている時に知りたかったですね。私は向上心が足りなかったようです。気づかせてくれたアリーには、本当に感謝しているのですよ」
  ルイスの清々しい笑顔が胡散臭い……なんて素直に話を聞けない自分が嫌になるけど……。やはりなにか含まれてそうで、ビクビクしちゃうのよ。これはやはりルイスの日々の行いが悪いのです！
  よくわからないけど癒しとクリーン？癒しの修復するイメージが関係するのかしら？試してみよう。
  すべてを綺麗に癒して……というか、元に戻して～って感じかしら？ん？あれー？爪が揃ってる！深爪して痛かったのに！髪の毛も！最近枝毛が増えてたのになくなってるーー
  「しかしそうですね。あまり時間もありません。お風呂に入りながら進めましょう。さあレッツゴーです」
  考え事をしていたらひょいと抱えられ、いつの間にかすっぽんぽんでお風呂です。船内なのに広くて片面鏡張り。なんだか色んな機能付き。お貴族様の道楽によるものらしい。もちろん浸かるだけてはすみませんよね……
 ベッドはフカフカ。どんなに動いても揺れません。これは元からの機能なのでしょうか？外面を補強したからなのでしょうか？しかしですね？ベッドではゆっくりと寝ましょうよ……
  時間は大丈夫なのでしょうか……
 
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