【第二部完結】クリムゾン・コート・クルセイドー紅黒の翼ー

第二章 Ambush

混迷―⑥―

　“政声隊”側の眼鏡の男の強襲に、ロックは右に跳躍する。

　眼鏡の男は口が大きく、肌のきれいなガマガエルの様だ。

　ついでに言うと彼の得物は、ど・こ・か・か・ら・持・っ・て・き・た・自・転・車・である。

　それに乗って、ロックを撥ねようとしたのだ。

　しかも、白い人型――“コーリング・フロム・ヘヴン”の“フロスト”――を召喚し、氷で自転車を覆う。

　ガマガエル男の駆る氷の装甲車が、ロックと一平の間に割り込む形で乱入したのだ。

　しかし、ロックは宙に浮いている間に、右の腰を反時計周りに入れた回し蹴りで応戦。

　右脚が、氷に覆われていないガマガエル顔の男の胴にめり込むと、盛大に自転車から横転する。

　横転した先には、“政市会”のスポーツ刈りの男が“スウィート・サクリファイス”を構えていた。

　ガマガエル顔の眼鏡男がスポーツ刈りの男を押しつぶす形で倒れる。

自転車のフレームと土瀝青アスファルトが削り合う音が響いた。

　ガマガエル顔の男の盗んだ自転車。

ロックは、後方部に貼ってあったラミネート加工のステッカーが貼ってあることに気づく。

　これが上万作あまんさく学園の生徒と一年生を表す、赤色。

　そ・の・赤・色・が・突・如・と・煌・く・。

“コーリング・フロム・ヘヴン”の“アンペア”による電撃。

　それが、ガマガエル顔の男の盗んだ自転車を反射したのだ。

　疾走はしる電撃が狙うのは、ロック。

　その電撃は一筋だけではない。

　十二時の正面だけでなく、十一時、一時、二時からも襲来。

　四つの雷鞭が、鎌首をもたげてロックに飛び掛かる。

――畜生が！！

　ロックは右掌を突き出す。

　歯を食いしばると、雷撃はロックの寸前で止まる。

　否、四つとも炸・裂・し・た・。

　ロックの目の前に展開された方陣が、電撃を防ぐ。

　命熱波アナーシュト・ベハの熱力エネルギーを励起した磁向防スキーアフ・ヴェイクターだ。

　命熱波アナーシュト・ベハの際の余剰熱力エネルギーによる結界である。

　政市会会員による指向性熱力エネルギーを使った、“スウィート・サクリファイス”の弾丸。

　そして、“コーリング・フロム・ヘヴン”の三つの人型による攻撃。

これらを防ぐ上では、命導巧ウェイル・ベオでなくても命熱波アナーシュト・ベハの励起させた熱力エネルギーの障壁でも事が足りる。

　しかし、ロックの額から脂汗が流れた。

　ロックは右腕に走る痛みに、口を歪める。

　磁向防スキーアフ・ヴェイクターは、銃弾や炎、氷に雷を防ぐことは出来た。

　しかし、そ・れ・ら・の・衝・撃・ま・で・は・防・ぐ・こ・と・は・出・来・な・い・。

　衝撃による熱力エネルギーがロックの腕を伝い、痛みが生じたのだ。

　炸裂した雷撃の輝きが落ち着き、四人の襲撃者の姿が現れる。

　30代の男女が四人。

　内訳は男が三人と女が一人で、何れも黒革の上下をまとっていた。

　多少小綺麗ではあるが――先ほど、ロックに色々こき下ろされたためか――目・と・口・が・そ・れ・ら・の・雰・囲・気・を・破・壊・し・て・い・た・。

「……景気悪そうな面ツラだけど、バンドやってんならオーディション行って魂をシャウトして来いよ……誰かと吊るんで喧嘩よりは面構えがマシになるぜ？」

「そうね……あ・な・た・と・平・和・を・題・材・に・し・た・曲・を作って、やってみるわ？」

「抜かせ、ホダッドかぶれ……」

　ロックの吐き捨てた言葉に、黒革の女がシニカルな笑み――目元を鋭角に吊り上げながら――で応える。

　周りの男たちもロックへの嗜虐心を隠さず、青緑の“コーリング・フロム・ヘヴン”――“アンペア”――に攻撃の合図を送った。

　しかし、三体の“アンペア”が突如として消・え・る・。

　三人の黒革男たちに、爆炎が炸裂した。

　黒革の女が驚愕する中、彼女の双眸が一人の青年を映す。

「そういうのウケねぇぞー？」

　双眸の青年――斎藤　一平――の言葉と共に、ロックの横を爆轟が駆ける。

　爆発の衝撃が女を覆い、彼女の意識を奪った。

「だって……そういうのって、こんなところに来る暇もないほど上・手・い・奴・か売・れ・て・る・奴・の特権だからな……」

　一平が呆れながら言うと、

「じゃなきゃ、ライブの合間に政治を語る場・末・の・ラ・イ・ブ・ハ・ウ・ス・レベル」

「同意。見る目は確かなようだ……」

　背後からの一平に振り返りながら、

「結構、倒したな」

　ロックが見た、一平の背後には“政市会”会員が男女問わず倒れていた。

　しかし、一平の顔は曇っている。

「もう少し、バ・ン・バ・ン・と撃つよりは、バ・チ・バ・チ・で殴り合いしたかったけどな……」

「そう言うな……これでも助かっている」

　ロックが正面を見ながら言うと、

「やっぱり、必要だったろ？」

　どこか誇った顔の一平にうんざりして、ロックは周囲を見る。

　“政市会”と“政声隊”の乱闘は続いていた。

　三色のトルクから出ていた人工命熱波アナーシュト・ベハを後援にして、腕っぷしの強い奴を前衛に出す政声隊。

それに対し、横一列に広がり“スウィート・サクリファイス”の銃撃で応戦する“政市会”。

　しかし、その中に含まれていないのは、

「やっぱり……狙ってくるよね？」

　一平の言葉にロックはため息で応える。

　両団体の交戦からあぶれた者は、同床異夢か呉越同舟と言わんばかりに、ロックと一平を視界に捉えていた。

「一平……俺は、“政市会”をメインにやるから――」

「わかってる！」

　一平の両腕の命導巧ウェイル・ベオ“ライオンハート”の咆哮が、“政声隊”の集団に轟く。
　一平の攻撃は、“政声隊”メンバーと青緑の人型のペアを倒していく。

　爆轟咆破ルガ・アン・スプレガイ。

　物の燃焼は、可燃物、酸素の様な助燃材、点火源の三様素で成り立つ。

　一平の“疑似物理現象”は、“リア・ファイル”によって三要素を一まとめにしたものを撃つ。爆轟現象の衝撃で相手を打ち倒す。

　“コーリング・フロム・ヘヴン”の攻撃は、炎、氷に雷の三種。

　最も、厄介なのが電撃。

これは純粋に発・生・が・速・い・。

　命導巧ウェイル・ベオのあるロックが遅れを取ることはない。

しかし、今、手元にない。

　一平が、青緑色の人型と組んでいる“政声隊”を撃ちつつ、

「ロック……お前、大丈夫なのか？」

　一平は余裕の笑みを浮かべている。

　しかし、目の奥には、ロックの舌打ちした顔を映していた。

「“リア・ファイル”を手・動・で・動・か・し・て・い・る・が・、ある程度はこっちで対応できる」

「よくわからんけど、『骨・が・折・れ・る・方・法・を使っているってのがわかった』……で良いんだよな？」

――お察しの通りだ！！

　ロックは心の中に留める。

　しかも、先ほどの黒革の四人組の攻撃から、“政市会”と“政声隊”が負傷したロックを見逃すはずもない。

　一平はその状況を読み、援護という形で攻撃していた。

　ロックはそう考えながら、“政市会”の一人に迫る。