縁仁【ENZIN】 捜査一課 対凶悪異常犯罪交渉係

事例4 人殺しの人殺し【プロローグ】

事例4 人殺しの人殺し【プロローグ】1

　それは通り魔的な犯行だったのか。それとも物盗り目的のものだったのか。はたまた、ただの気まぐれなのか。

　どうして良いのか分からずにクローゼットに逃げ込んだ彼女は、ただただ息を潜めて助けを待つ。

　一体、何が起きているのか分からない。パニックを引き起こしてしまった彼女の頭では、現状を理解することができなかった。

　ただ、脳裏に焼き付いてしまった映像が頭から離れない。血にまみれた父、血にまみれた母――何がどうなってそうなってしまったのかは分からないが、虚うつろな両親の眼差しだけが頭の中にこびりついてしまっている。それだけ彼女にとってショッキングな光景だったのだ。いいや、自分の親が無残に死んでいる姿を見て、平気でいられる人間のほうが珍しいだろう。

　リビングからはテレビの音が聞こえる。そう――だから、ほんの少し前まで、この家はいつも通りの家だったに違いない。ごくごく当たり前の、ごくごくいつも通りの暖かい家庭だったはずだ。それなのに、どうしてこんなことになってしまったのか。

　彼女は自らを守るようにして両腕を抱えた。できる限り小さくなって、脅威が過ぎ行くのを待つ。ズキン――と下腹部が鈍く痛んだ。こんな状況におかれてしまっているから、精神的なところから来る痛みなのかもしれない。

　テレビではニュースが流れているようだ。その内容は、世の中を恐怖のどん底に突き落としている殺人鬼のニュースだった。同じ手口で多くの人間が殺されているのに、その実態が全く掴めていないという、実に恐ろしい殺人鬼。マスコミなどが囃はやし立てたり、憶測や推測が飛び交ったりはしているが、犠牲者が増えるばかりで解決の気配はない。

　またしてもフラッシュバック。ついさっき見たばかりのものなのに、フラッシュバックという表現はおかしいのかもしれない。でも、はっきりと見えたのだ。両親の腕に刻まれた数字を――。

　ナンバリングキラー。今、巷ちまたを騒がせている殺人鬼は、必ず遺体のどこかに数字を刻む。その数字は犠牲者が出る度に増える。つまりは、何人目に殺害したのか分かるようにつけている目印――というのが、テレビなどに出演している専門家の意見だ。

　いつもと同じようにベッドに入ったはずなのに、目が覚めたらまだ朝ではなくて、しかし日常が非日常へと姿を変えていた。明かりの灯ったリビングで、両親が生き絶えているのを見た時は、何かの冗談ではないかと思った。