ギルド回収人は勇者をも背負う ～ボロ雑巾のようになった冒険者をおんぶしたら惚れられた～

燻る火種（４）

　食堂へ食器を返却してから私は二階へ上がった。確かにアルクナイトのことで動揺している私では、あのまま仕事を続けてもミスを連発していたかもしれない。
　だからといって自室へ戻ってもゆったり休める気がしなかった。

（独りで悩んで待つのは怖いよ……）

　恐ろしい展開ばかりが脳裏をよぎった。もうアルクナイトに会えないんじゃないかって。
　私の足は自室ではない別の場所へ向かった。

「エリアスさん、いらっしゃいますか？」

　いつも私を信じて肯定してくれる彼に縋すがりたい気分だった。
　部屋で二人きりになるのは危険だが、今なら食堂が空いている。「下でお茶にしませんか？」と誘ってみよう。早退させてくれたルパートに見られたら烈火の如く怒られるかもしれないが。

「ロックウィーナ」

　エリアスは在室だった。扉を開けてくれた彼のいつもの笑顔に癒される。

「どうかしたのか？」
「あの……良ければですが、一緒に食堂でお茶にしませんか？」

　用意していた言葉を使った。途端にエリアスの瞳が輝いた。

「もちろんＯＫだ。キミが自らの意思で私を誘ってくれるとは何という僥倖ぎょうこう！」

　そんなに感動されると恐縮なんだが、取り敢えず独りで不安な時間を過ごさなくて済みそうだ。
　ホッとした私の耳に、エリアスの背後から不遜ふそんな声が投げかけられた。

「ほう、庶民育ちの小娘にも午後の茶の習慣が根付いたか。宜しい、付き合ってやるとしよう」

　この上から目線の偉そうな態度は……！
　確認したかったのだが、扉の枠いっぱいにエリアスの大きな身体が収まっていたので室内を覗けなかった。

「エリアスさん、あの馬鹿は戻ってきてるんですか!?」
「ああ。ついさっき馬鹿は戻ってきたぞ」

　馬鹿で通じた。エリアスが身体をずらしてくれたので室内が見えた。
　居た────────!!!!
　エリアスのベッドに足を組んで魔王が座っていた。里帰りしたせいか、落ち着いたローブではなく下乳と腹部を露出した破廉恥衣装を着ていた。

「おい馬鹿とは誰のこと……」
「アルクナイト、アンタはもう！」

　私は早足でヤツに近付いた。怒鳴られた魔王はちょっと驚いたようだ。

「な、何だ小娘」

　何だじゃない。心配したんだよ馬鹿。戻ってきていたのなら、いつものように派手にアピールしなさいよ。腹と下乳は仕舞え。アピールする所はそこじゃない。
　言いたいことが山ほど有った。連絡も寄こさずに何日も留守にしていた彼に腹が立った。

　それなのに私は、無事だったアルクナイトを勢いつけて抱きしめたのだった。

「は…………？」

　ドサッ。
　私を受け止める形でアルクナイトはベッドへ背中から沈んだ。
　……あれ？　これってば私、男の人をベッドに押し倒してない？

「ろっ、ロックウィーナ、それはレディが取るべき行動ではない!!」

　滅多に聞けないエリアスの上ずった声。うん、やっちゃった。異性に堂々と飛び付いて許されるのは幼児までだ。
　ベッドに寝転んだアルクナイトと顔を見合わせて急に恥ずかしくなった。

「うわぁっ、ごめん！」

　私は魔王の背中へ回した自らの腕を回収しようとしたのだが、彼の体重でベッドに押し付けられている為、引き抜くことにけっこうな労力が必要となった。
　……ヤレヤレ、やっと左腕が抜けたよ。当のアルクナイトは茫然とした表情だ。私から抱き付いてくるとは想定していなかった模様。
　エリアスが軽く一つ咳払いをした。

「……理由は判らないが、一時的に感情が昂たかぶってしまったんだな。しかしロックウィーナ、積極性を発揮する際には相手をちゃんと選ばなければ。キミの傍にはいつだって胸を空けて待つ私が居る」

　抜け目の無い勇者がちゃっかり自分を売り込みながら、淡々とした動作で魔王から私を引き剝はがそうとした。が、二人の身体は磁石のようにくっ付いて離れない。
　アルクナイトが両腕で私の上半身を抱きしめ、下半身には長い脚を絡めてホールドしてきたからだ。さっきまでポカンとしていたくせに、いつの間にかコイツ臨戦態勢に入っていたよ。

「アル、彼女から離れろ！」
「あ、あのね、抱き付いたのは私の方だけど……もう放してくれるかな？」
「………………」

　黒羽のコートを脱いでいたアルクナイトは上半身ほとんど裸。今日は暖かい気候だったもんで私もけっこう薄着だったりする。彼の筋肉の質感がハッキリと私の身体へ伝わっていた。

（むぎゃあぁぁ。コイツ何で魔術師のクセにこんなにイイ筋肉してんの？　毎日筋トレを欠かさないルパート並みだよ？　賢者って本ばっかり読んでるイメージなんだけど!?）

　自分も戦士として鍛えているせいか、私はそこそこ筋肉が付いた男性が好みだったりする。ヤバイ。アルクナイトの体型めっちゃ素敵。
　そして彼からは良い匂いがしていた。首筋にキスされた時も嗅いだこれは男性用の香水だろうか。大量に付けず、ほのかに香らせる程度なのでついクンクンしたくなる。誰か私を止めて。