ブルームーン-青、君に染まる-

第五章

涙の理由

冷たい雨が降る夜、星空は&barの前に足を止めた。
蓮志のことが気になって仕方がなかった。
触れていはいけないと思いながらも、彼の孤独の底に少しでも寄り添いたいと思ってしまう。

「七瀬くん、来てくれたんだ。開店時間もうすぐだけど中で待つ？」

勝手口の扉から現れた蓮志は、相変わらず柔らかい笑みを浮かべていた。

「蓮志さん、今少しだけ話したいことがあって」

「話なら、また今度でも」

「今じゃないと、ダメなんです」

思わず蓮志の手を強く握っていた。

自分でもなぜこんなに焦っているのかがわからなかった。ただ、言葉を失う前に、伝えなければいけない気がした。

「蓮志さんの隣にいるのは、あの男の人じゃなくて、俺じゃダメなんですか？」

蓮志はしばらく黙って、視線を逸らすように微笑んだ。

「何言ってるの、そういうのはちゃんと好きな人に言った方がいいよ。じゃぁそろそろ戻るから」

それだけ言うと、蓮志は星空の手を優しく振りほどき、店の中へ戻っていった。
その背中はどこまでも遠く感じた。


数日後、星空は偶然、蓮志がとある店に入っていくのを見てしまう。
それは洒落たゲイバーだった。

星空は、思わず後を追って中に入っていた。

蓮志は、知らない男性から軽くキスを受けながら笑っていた。
温かさなんてない、ただ、その場に合わせた作り笑い。
それが蓮志の"もう一つの顔"なのだと、知ってしまった。

蓮志の隣にいた男性は少し席を外した時、星空に一人の男性が近づいてきた。

「君、ここに来るのは初めて？」

「はい」

彼は、明るい茶髪にゆるいパーマをあてた20代半ばぐらいの男性だった。

「やっぱり、見ない顔だったから。よく見ると可愛い顔してるね」

「えっ」

戸惑っていると、ガタンっとグラスがテーブルを叩く音がした。

「あの、やめてもらえませんか？俺のなんで」

その瞬間、俺は蓮志さんの手に連れられて急かされるように店を出た。

顔が見えない。
感情がわからない。
蓮志さんはどう思ってるのだろうか。
ただ知りたくてゲイバーになんて入って行ったことを怒っているのだろうか。
ただ引かれる手に力が入るのがわかる。

「あの、手痛いです」

「ごめん」

ゆっくり手が解かれる。

「なんであんなところに来てたの」

「たまたま蓮志さんを見かけて」

「そうなんだ、でもこれ以上踏み込まないで欲しい」

「そうですよね…わかりました。でも一つ聞いてもいいですか？」

「うん」

「さっきの、俺のってどういう意味ですか？」

「それは…君が困ってそうだったからそう言うしかなかっただけ。期待しないでね」

「わかりました。じゃぁこの辺りで大丈夫です。送ってもらってありがとうございました」

少しでも期待した自分が恥ずかしかった。
触れてはいけない場所に踏み込んでしまった罪悪感と、なぜか湧き上がる嫉妬で苦しくなった。

星空は、まっすぐに歩けなくなった。

「なんで、こんなに苦しいんだろう」

その夜、布団の中で星空は涙をこぼした。
蓮志の心に触れたい、誰にも触れさせたくない。
ただの嫉妬なのかもしれないと思ったけど、胸を打つ感情がそれとは違うことを教えていた。
蓮志のことが好きかもしれない、そう思ってしまった。
でも、それは迷惑だろうか。重いだろうか。蓮志の過去を、痛みを、理解もせずに。

自分の無力さと、想いだけが先走ってることに、打ちのめされた。
でも……。
　
それでも、逃げたくなかった。　　
　
蓮志の心に触れることができるのなら、たとえ傷ついても。
少しでも、その孤独に手を伸ばせるのなら。

あなたを、独りにしたくない。