めでたく婚約破棄で教会を追放されたので、神聖魔法に続いて魔法学校で錬金魔法も極めます。……やっぱりバカ王子は要らない？ 返品はお断りします！

第１章 神聖魔法を極めた聖女。魔法学校へ入学する

第２８話 アルフレッド邸

「ふふっ……シロ。いっぱい食べてねー！」

　シロはホワイト・ラビットっていう魔物だけど、使い魔契約をしているので、私に攻撃する事は無いし、机の上に登ったりする事も無い。
　今も、私が差し出すニンジンを美味しそうに食べている。

「かわいい……」

　昨日、食堂から野菜の切れ端とかを貰って来たけど、物凄く可愛いので、ちゃんとしたウサギのエサを買っても良いかな？　と思いつつ、

「けど、収入が無いからなぁ」

　私にはバティスト王子からもらったお金しかないので、出来るだけ出費は減らしたいとも思ってしまう。

「……そうだ！　錬金魔法でウサギのエサを作り出せば良いんだ」

　名案を思い付いたけど、適当に作った物をシロに食べさせて、お腹を壊しては困るので、先ずはヴィクトール先生に相談しようと決めた所で、コンコンと部屋がノックされた。

「はーい。あ、寮長さん。どうされたんですか？」
「ソフィアさん。寮のすぐ傍に、お迎えが来ていますよ？」
「お迎え……と、言いますと？」
「さぁ。かなり立派な馬車と、メイドさん？　が来られていますけど」

　メイド？　……あ、もしかして、アルフレッドが言っていたのって、これの事なの！？

「どうします？　心当たりが無ければ、私からお引き取り願いますが」
「いえ……残念ながら、心当たりがあるので、行ってきます」

　シロに部屋で待っててね……と伝え、寮長さんについて行くと、聞いていた通りメイドさんが待っていた。

「ソフィアお嬢様。お坊ちゃまがお待ちです。どうぞ、こちらへ」
「えーっと、念の為に聞くけど、そのお坊ちゃまって……アルフレッドの事よね？」
「はい。その通りです」

　やっぱりアルフレッドだったぁぁぁっ！
　いや、これでアルフレッドじゃないって言われたら、それはそれで誰！？　って感じなんだけどさ。
　寮長さんに外出する旨を伝え、メイドさんについて行くと、立派な馬車が待機していて、

「ソフィアお嬢様。どうぞ」

　別のメイドさんにエスコートされて、馬車の中へ。
　暫くカタカタと馬車に揺られた後、大きな門の前で一旦停まると、その中へと進んで行く。
　つまり、ここからはアルフレッドの家の敷地って事なのだろうか。
　気になって、チラッと窓の外へ目をやると、綺麗な花が咲き乱れる庭園が延々と続き……って、流石に広すぎない！？
　この庭園だけで、学校のグラウンドくらいありそうなんだけど。
　それから、馬車が大きく向きを変えて停まったので、降りてみると、物凄く立派な屋敷の前に立っていた。
　そして、メイドさんに案内されて屋敷の中へ入ると、

「ソフィア！　よく来てくれたな。何もない所だが、自分の家だと思ってくつろいでくれ」

　凄い格好のアルフレッドに出迎えられた。
　ジャケット、ベストに白いシャツ。薄い手袋を着け、腰には剣を差して、どこの貴族なの？　と聞きたくなるような格好だ。

「アルフレッド……それ、家だと普段からその格好なの？」
「いや、ソフィアを家に招くんだ。相応の格好でないと失礼かと思ってな」

　あ……どこの貴族よ！？　って思ったけど、よく考えたらアルフレッドは貴族だった。

「では、ソフィア。食事の準備が整うまで、我が家を案内しよう」
「……え？　あー、うん」
「では先ず、自慢の庭園からだ。十人の庭師たちが、それぞれ手塩に掛けた花を見てやってくれ」

　お花は好きだから、庭を見て回るのは良いんだけど……あれ？　そもそも私は、どうしてアルフレッドの家に招かれる事になったんだっけ？