すぐ死ぬ女王これで最後にいたしましょう

第二十一話 ぎゅっと結んで幸せになって

入場すると、わあっという声があがる。
全国民が、継承式に来てくれたのだ。

「スノーリリー、ここへ」

父が、国王がいる方へと、まっすぐに歩いた。
背筋をピンと伸ばして、ほほ笑んで、ゆっくり進んで行く。

「ほほ、そんなに緊張するでないわ」
と、父が小声で笑う。

緊張してるって、やっぱりお父さんにはバレるのね…。

「ただいまより、スノーリリー・ベル・フィオンシーナの、
女王即位の儀を行う！」

国王が高らかに宣言すると、もっとわあっと言う声があがる。
その声に、私は国王に膝まづく。

頭に、ティアラがつけられた。
フィオンシーナでは、王ならば王冠、女王ならティアラが授けられる。
そして、王の杖を受け取った。

これで、今から私はこの国の女王だ。

「ただいまより、このフィオンシーナ王国の王は、
女王、スノーリリー・ベル・フィオンシーナである！！」

父の宣言により、即位の儀が無事に終わった。

「お父様」
「む？」
「長い間、お疲れ様でございました。これからは私が…」

立ち上がり、国民の方へ、見てくれている家臣の方へ振りかえる。

「この、フィオンシーナ王国を、愛する国民を、仕えてくれる家臣を、
導き、守る存在となります。
この国の、女王として！！」

歓声が、あがる。私を祝福してくれる声だ。

「新女王ばんざーい！！」
「スノーリリー女王陛下！！」
「あなたの治めるこのフィオンシーナに栄光あれ！！」
「この国をよろしくお願いします！！」

その声に、満面の笑みを見せた。
王の杖を掲げると、声がピタリと止む。

「必ずや約束しましょう！！
私が、この国と国民を導き、守る存在になると。
そのために、どうか皆の力をお貸しください！
フィオンシーナに栄光あれ！！」

『フィオンシーナに栄光あれ！！』

家臣がそれに答えてくれる。
それに、大きな大きな歓声が上がる。この日を、一生忘れない。
この国を、国民を、家臣を必ず守って見せる。
この命が、尽きるまでは。

さあ、次は結婚式だ。

部屋に戻る。
「スノーリリー様、いえ、女王陛下。
お疲れ様でございました。
急ぎ式の衣装に着替えましょう」

「ええ。おねがい」

フィオンシーナも結婚式はウエディングドレスを着るらしい。
…スノーリリーの体とはいえ、17歳で着ることになるなんてな…。

綺麗な花の模様が描かれたウエディングドレスを着せてもらった。
もうコルゼは部屋の外で待機してくれているらしい。

…うう、緊張してきた。
即位式もそうだったけど、もう同盟を組む四国の王と王妃が見に来てくれてるんだよね…。
へましないように気を付けないと…。

準備をしてもらって、椅子に座った。
今ネアがコルゼを呼びに行ってくれている。

「…リリー、入ってもいいですか」
「は、はい」

緊張で若干声が裏返る。
「失礼しますね」

コルゼが、入って来る。
「…もう、そんなに緊張していたら、
綺麗なあなたが台無しですよ？」

き、綺麗って…言ってくれた。
「各国の王と王妃が来ているんだから、緊張してますよね」
「はい…。即位の儀の時はあまり気にならなかったんですが…」
「…大丈夫、俺がついてますよ」

と、優しく抱きしめられる。
それを、小さく抱きしめ返した。

…うん、安心する。
あったかい…。結婚式はコルゼが一緒なら、大丈夫だろうと、
自然に思えてくるあたり、私、かなりこの人が好きなんだな…。

「コルゼと一緒なら、なんでも大丈夫な気がします。ふふ」

と、ほほ笑むと、コルゼがぴしっと固まり、仏頂面になる。

「…あら？」
と、首を傾げた。

すると、一回、唇に吸い付くようなキスをされた。

「ちょ、今口づけされたら紅がとれてしまいます…」

実際、コルゼの唇には、うすいピンクの紅がついてしまっている。

「あ、ほんとだ。…でもリリーが可愛いこと言うからしたくなっちゃったんです。」
「……」

かっこいい…。じーっとタキシードを見つめた。

「そんなに見つめられたら照れちゃいますよ？
夜になったら、ずっと俺だけ見ることになるんですから、それまで我慢ですよ。
まあ一番我慢しているのは俺なんですけど」

「えっ…」

かなり大胆な発言に、顔を赤くする。
そ、そっか…、今日が、初夜ってことになるのか…。

「かなり我慢してたんで、もう逃がしませんよ。
…覚悟しといてくださいね？」

耳元でささやかないで…。式の前にドキドキが止まらなくなるから…！

「では、式場で待っています」
コルゼが額にキスをすると、出ていこうとする。

「あ、待って…！」
「ん？」

「好き…。愛しているわ」

無性に言いたくなった、「好き」と「愛してる」。
我慢しているのは、あなただけじゃないと、言いたかったのかもしれない。

「…毎回毎回本当に、あなたは俺の心をかき乱す…。
本当に本当に、逃がしませんからね！」

「…うん。しっかり抱きしめて？
離しちゃ、嫌だよ…」

少し不安そうな目で、コルゼを見上げた。
「はい」

微笑むコルゼの顔に、ほほ笑み返す。
なんか少し安心した。

「よし」
部屋の外に出て、バージンロードに続く扉の前に、
父はもう待機していた。

待機してくれていた父の腕に手を回す。
まあ腕を組んだだけなのだが。

「お体の方は？」
「大事ないぞ。」
「それは…よかったです」

「まだ緊張しているのか？」
「そりゃあ…各国の王と王妃が見ているのですから…そりゃ、まあ」
「いや、違うだろう。愛する者と結ばれるから緊張している」
「！…それが大部分です」
「はっ、珍しく素直ではないか」
「じゃあついでにもう少し素直になっておこうかな。」
「ん？」

「私、この世界に来れてよかった。
この世界の、女王になれてよかった。
私が、誰かに…祝福される女王でよかった…。」

「…そこまで思ってくれるとは、嬉しいな。」
「ね、お父さん。
だからさ、もうこの国を頼む…だなんて何回も言わなくても、
絶対私が、あなたの守りたいものも、守ってきたものも、
女王の、この私が全部守るから」

父の目が、大きく見開かれた。

「女王陛下の入場です！」

その声に、扉が開く。


「さ、参りましょう」

父の手を、引く。

バージンロードを、一歩ずつ、歩いていく。
コルゼの、愛する人へのもとへ。

ピタリと、コルゼの前で、止まる。

「娘よ」
「…はい」
「コルゼ」
「はい」

「どうか、末永く幸せにな。
いつまでも、お前達の幸せを願っている。
…お前たちが、出会えた奇跡に、感謝を。
…娘を、たのむ。」

「はい… ！」

父との手が、離れる。

「あ…」
「ほら、早くいかんか」
「…はい。」

微笑んで、父から手を離した。
少し、涙ぐんでいたと思う。

コルゼの隣に並ぶ。

「スノーリリー・ベル・フィオンシーナ、
コルゼ・アルティア、ここに夫婦の誓いを。
一生、支えあい、愛し合い、良き夫婦であることを誓いますか」

コルゼの方を見ると、目が合った。
それに、ほほ笑んだ。

ぎゅっと、手を握る。

「「誓います」」

「よろしい。では、誓いの口づけを」

コルゼと向き合い、身をかがめた。

ベールがすくいあげられる。
ハッキリと、コルゼと目を合わせる。

「ん」
少し目にたまった涙を、コルゼが指ですくった。

「泣かないで。これから幸せになるんだから」
「…はい。」

目を閉じる。
唇が触れて、距離がゼロになる。

「これで、二人の婚姻は成立いたしました。
どうか、末永くお幸せに。」

…無事に終わって、安心…。

三日後には五国会議か…。それからパーティー。
まあ、三日はゆっくりできるんだし…、ゆっくりするとしよう。

…だが、ゆっくりはできなさそうだ。
と、私は寝室で思った。

「ま、待ってコルゼ…そんな、乱暴に…あっ」
「あれ…、離しちゃだめなんじゃなかったんですか…？
ね、リリー」

ベッドの上で、かなり強引に攻められて、
私は顔が赤くなりすぎて死にそうになっている。