３０年待たされた異世界転移

第８章 南部動乱編

仮説

　あの時、魂替で日本に戻って来た幸奈に詳しい状況を聞くべきだった。
　俺の判断ミスだった。
　もう一度やり直せるなら……。

　いや、そうじゃないか。
　あの場面はもうやって来ない。
　やり直しちゃいけないんだ。

　だから。
　手にしている材料だけで何とかするしかない。
　正解なんて分からないし、確信を持って方針を定めることもできないけれど、やるしか！

　そう、今ここで最善を尽くすのみ。

「功己？」

「ちょっと時間をもらってもいいか？」

「いいけど……」

「悪いな」

　セレス様の体に時間的余裕があるのか、ないのか？
　それすら分からない現状では、すぐに方針を決めて動く必要がある。

　まずは、今回の原因について仮説を立ててみよう。
　魔落後に考えた仮説も踏まえると。

１、魂替の影響
２、セレス様の持病
３、菌やウィルスなどの感染
４、魔物による負傷

　そして。

５、毒
６、魔法
７、呪い

　すぐに思いつく原因はこんなもの。
　全て一般論に過ぎない。

　ただし、以前の魔落脱出後の症状と今回の症状が同じものなら１は除外できる。
　それにそもそも、魂替の影響が正解なら最初の魂替が無事に済んだ説明がつかないからな。

　となると、正解は２～７である可能性が高い。
　以前と今回の原因が同じであろうと異なっていようとだ。

「……」

　あの時、あの神域で。
　どうやってもセレス様を完治させることができなかった俺がトトメリウス様から聞いた言葉。

『人どもの間の問題には干渉しない』

　そこから導き出した１つの考え。
　原因は人にある、セレス様に害を与えた人物がいるという仮説。

　この仮説をトトメリウス様は否定しなかった。
　まるで、それが答えだと暗に示しているかのように……。

　だったら、今回のセレス様の症状も人の手によるものじゃないのか？
　毒、魔法、呪い、あるいは人為的感染。

　これらの内のどれかが原因だと考えてもいいはずだ。

　もちろん、前回とは違う原因だと考えることもできる。
　俺が根本的に間違っている可能性も否定はできない。

　それでも、やはり。
　今夜のことはセレス様に害意を持つ者の仕業。
　人為的なものである可能性が高いと思ってしまう。

　つまり……。

　加害者がエンノアにいる。
　この地下に犯人がいる！

「……」

　許さない。
　絶対にその兇漢を捕まえてやる。
　必ずだ！