【完結】Blue Blood 〜Murderous Melody〜【恋と瑠璃色の弾丸】

誘い

早朝。
葵のスマホが鳴る。
半分寝ぼけながら、電話に出る。

「もしもし・・？」

『アオイか？エリックだ。今日、行きたい所があるんだけど付き合って貰える？』

「エリック・・？良いけど、今なんじ？」

『もう、朝の６時だ！』

「まだ６時？ちょっと、早起きなんじゃないの？」

『何言ってる？日本の諺に『早起きは三文の徳』ってあるだろ？』

「ほんと、変な事はよく知ってるわね？」

『何時なら都合がいい？』

「・・・うーん。９時位かな？その位にホテルに行くから待ってて。」

『わかった。じゃ、また後で！』

電話を切ると、葵は枕に顔を埋めた。

「・・・。」

もう一度眠りに落ちそうになる。

（起きるか・・。シャワーも浴びたいし。）

昨晩、葵が眠りに就いたのは午前３時過ぎだった。
まだ眠い目を擦りながら起き上がるとバスルームへ向かった。




眠気覚ましのコーヒーを飲んでいると、司がやって来た。

「おはよう。早いな？どうしたんだ？」

「エリックに叩き起こされたのよ。行きたい所があるんですって。」

「そうか・・。」

「何かあった？司も早いじゃない？」

「いや。葵に朝食でも作ろうかと思ったんだけど。」

「・・・。朝食位私でも作れるよ？」

「そんなこと言って、いつもコーヒーだけで済ませてるだろ？」

「司、お母さんみたい・・。」

「お母さんって、せめて兄貴位にしてくれよ？」

笑いながらキッチンに買ってきた食材を置いた。

「何時の約束なんだ？」

「９時頃行くって言ったけど。」

「まだ時間があるな？チャチャッと作るから食べてけよ。」

「わかった。ありがとう。」

二人で朝食を済ませる。
そろそろ、出掛けようかと思っていると葵のスマホが鳴った。

「はいはい？」

『アオイ？もう出掛けた？』

「ちょうど出掛ける所だけど？」

『折角だから、ツカサも一緒にどうかなって思ってね。』

まるで、葵の部屋を見ているかのような提案に目を瞬かせた。

「・・・。聞いてみないと解らないけど、大丈夫なら一緒に行くよ。」

『そうか。わかった。じゃあ、俺はロビーで待ってるよ。』

「そう。わかったわ。」

電話を切って司に向き直る。

「エリックからよ。司も一緒にどうかって？この後予定ある？」

「無いよ。でも、俺が一緒でも良いのか？」

「良いんじゃない。エリックのご指名だし。」

「そうか？じゃあ、一緒に行くよ。」

二人でホテルに向かう。
エリックの滞在しているホテルまで後少しだ。
ちょうど、ビルの補修工事をしていて歩道が半分ほどカラーコーンで塞がれている。
年配の警備員が気怠そうに誘導棒を左右に振っていた。
葵と司が工事現場の前に差し掛かった瞬間、１００メートル位先のビルの屋上で何かが反射してキラリと光った。

「つかさっ！」

「えっ？」

咄嗟に先を歩く司の背中を押すと警備員の腕を引いて倒れこんだ。
その瞬間、ビルの周りに掛けられていた足場の一部が崩落した。
まさに、葵達の居た場所にだ。
辺りに、金属がぶつかる音が響く。

「大丈夫ですかっ！？」

中から作業服を着た人達が出てくる。

「あおいっ！！」

崩れた足場のせいで土埃がたっていた。その先で葵が立ち上がるのが見えた。
警備員は完全に腰を抜かしてしまっていた。

「大丈夫かっ？」

「うん。司は？」

「俺も大丈夫だ。」

「そう。良かった。」

慌ただしくなる現場を横目に先程のビルの屋上を見る。

（偶然？）

「おかしいな・・。朝チェックした時は大丈夫だったんだけどなっ？」

現場の責任者らしき人が呟くのが聞こえた。

「・・・。」

パトカーと救急車のサイレンの音が近付いてきた。
葵の判断のお陰で怪我人は出なかった。

「司行こう。面倒事に巻き込まれたくない。」

「わかった。」

二人は野次馬に紛れて工事現場を後にした。