【幼馴染の過去改変はハッピーエンドで終われるか!?】

【 TBA 】

０話 〔３５〕

「あたしは忘れ物を取って帰るから、みんなは先に帰っててもいいわよ」

　未那は僕達を待たせるのを悪いと思ったのか、それだけ言いつけた。

「わかった。なら僕らはたぶん寄り道して帰ると思うから、何かあったら連絡して」

　別に戻りを待ってもよかったけれど、用事が済んだら連絡ぐらいはくるだろうし、本人がそう言うならと思って軽く答えた。

「オーケー、じゃあね」

　と、それにもあっさり未那は返事して、小さく左手を挙げて僕達を見送っていた。

　由那とマリアの三人で下駄箱のある玄関へと歩き始めた。

「なんか今日の未那、おかしくなかったか？　元気ないっていうか」
「そうですね。いつもなら未那ちゃんのほうから、いろいろ話を振ってくれるんですけど！」

　長い付き合いだ。マリアもちょっとした違和感のようなものを感じたらしい。

「そうかな……？　んーでも、体育の授業のときはすごく元気だったよ……？」
「ふーん、じゃあ気にしすぎだったか」

「あーそういえば！　今日は左手に腕時計をしていましたよね!?　いつもはしていないはずですけど！」

　……腕時計？　なるほど、たしかにいつもはしていなかったという印象がある。さすがマリアはそういうところはよく目が届いていると関心する。

「それかなぁ……。今朝のテレビの占いがよくなかったのよ……それでラッキーアイテムの腕時計を……」
「未那ちゃんでもそういうの気にすることあるんですね！　ちなみに今日のマリアのラッキーアイテムは、四葉のクローバーです！」
「なんでそんなにベタなんだよ。マジでいい加減な占いだな」

　マリアが投げる言葉のボールは、バントぐらいで返すのがちょうどいい。

　靴を履き替え、校門を出た辺りで腕時計を確認すると、液晶のデジタル表示は十八時二十五分。未那からの連絡はまだこない。

　陽はだいぶ傾きかけているけれど、真っ直ぐ帰るにはまだ早い。

「どっか寄ってくか？」
「そうですね！　それなら駅裏にできたスイーツ店のクレープが、めっちゃ美味しいらしいんですよ！」
「うーん、それはまた未那の居るときがいいな」

　あとで話題にでもなったときに、「なんで、あたしだけ」などと機嫌を損ねられるのも面倒だ。

「あっ！　今日は木曜日ですね、漫画雑誌の発売日でした！　本屋さんに寄って行ってもいいですか？」
「それなら……、わたしも気になる小説を買いたいから、書店のほうにしよっか……」
「たまには、◯◯本店にでも行ってみるか」

　昨今ではデジタル書籍が普及して、「かさばらない・すぐ買える」などのメリットが取りざたされるようになっているが、由那とマリアはもっぱら現物派だ。どうやら本棚に整然と収まっているという、コレクターとしての安心感が好きらしい。