私のことが好きすぎて目も合わせられない婚約者が浮気していたので、婚約破棄します！

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喫茶店に入ってテーブル席に座る。頼んだコーヒーがきたところで、私はヴァレリーにたずねた。

「ヴァレリー様、この方は？」
「私はジューシュ子爵の娘、ロミと申します。その、あなたは？」

ヴァレリーに聞いたのに、女性が自ら自己紹介した。
私も自己紹介し、本題に入ろうと質問する。

「あなたがたは、あの場所で何をしていたの？」
「それは……」

ヴァレリーは言い淀んだ。

「デートに決まっているでしょう？」
「はあ？ヴァレリー様は私と婚約しているのよ。そんなわけないでしょう？もしかして、浮気していたの？」
「ああ、実は……」

ヴァレリーが頷いた。
浮気？私のことが好きで目を合わせられないと言っていたのに？

「私のこと好きと言っていたでしょう？」
「君のこと好きだよ。でも、ロミの方が好き。君と一緒にいると緊張で胸が痛くなる。だけど、ロミと一緒にいると楽なんだ。穏やかな気持ちになれるんだよ。だから、ロミの方が好きなんだ」
「何それ……」

私は吐き捨てるように言った。
私よりロミの方が好きだなんて。
ヴァレリーに好きと言われて浮かれていた私がバカみたいじゃない。

「もういいですわ。あなたとの婚約は破棄しますから」
「えっ」
「良いじゃないですか。ヴァレリー様は私より彼女の方が好きなのでしょう。では、そういうことで」

私は席から立ち、喫茶店から出た。
婚約破棄となれば、ヴァレリーの誕生日プレゼントを買う必要もなくなった。
私はメイドに「もう家に帰るわよ」と言った。
メイドは私を労わるように背中を擦った。

涙が出そうになったが、必死で堪えた。
人目があるし、婚約破棄したのはこちら側なんだから、泣きたくなんかなかったのだ。


家に帰ってから、ヴァレリーとの婚約を破棄したいと言った。
理由を言ったら、両親は怒った。ヴァレリーの家に抗議してくれたらしく、後日、ヴァレリーの両親が詫びを言いに来た。

「私としてはもう終わったことなので」

とにこやかに言うと、両親は「申し訳ございません」と深く頭を下げた。

そういえば、ヴァレリーからの謝罪はなかったな。




婚約破棄しておよそ一ヶ月。
友人のリンから、パーティーに誘われた。

「婚約破棄したんでしょう？良い男性と出会えるかもしれないわよ」
「そんなわけないでしょ。行くけど」

リンがにこにこしながら言っていたのだが、私は今恋をする気になれなかった。
また、浮気されたらどうしようと思ってしまうんだ。


当日、パーティーに向かった。
リンと話していると、ある男性に話しかけられた。

「リンさん、久しぶりだね」
「久しぶり」

リンの知り合いらしい。

「こちら、私の従兄のコマス伯爵よ。伯爵、こちらは私の友人のラウラさん。」

リンが伯爵に私のことを紹介する。
伯爵は金髪碧眼に綺麗な男性だった。リンの従兄にこんな綺麗な人がいたのかと驚いてしまった。

「リンのご友人にこんな綺麗な人がいたんだね」
「いえ、そんな……。私だって驚きました。こんなに綺麗な男性がいらっしゃるなんて」
「実は、ラウラは婚約破棄したばかりなんですよ。伯爵、ラウラはどうですか？」

リンが余計なことを言う。

「そうなんだ。ラウラさん、会ったばかりでなんだけど、僕と結婚しませんか？」
「え？あは、そんな御冗談を」

私が少し笑いながら返すと、伯爵は真顔で、

「本気ですよ」

と言った。